铁路对于社会发展起着独特作用，不但能够方便人们的生活，而且还是国家经济实力的象征，更是应急运输和战备所需的大动脉。铁路，尤其是高铁，一直是吴江人心中所牵记的。
吴江有过铁路，但那是90多年前的事。1932年，中日签订淞沪停战协定，日方要求中国军队不得经过上海。迫于无奈，苏嘉铁路赶马上阵。苏嘉铁路北起苏州，南至嘉兴，全长74.44公里。1935年2月开工，1936年7月正式通车。苏嘉铁路的军事意义远远超过了经济意义，长三角第一道军事堡垒从此诞生。1937年8·13淞沪会战爆发，由于上海附近的铁路处于日军火力范围内，日军以苏嘉铁路为重点袭击目标。1937年8月17日，嘉兴站首次被日军飞机轰炸。9月19日下午，日机轰炸苏州站，投弹18枚，炸毁车站房屋，死伤四五百人。10月15日上午，两架日机在平望站投弹3枚，桥轨多处被毁，整座车站被炸成废墟。在10月19日、10月22日两日，相门站两次被炸。1945年1月，苏嘉铁路在战火中艰难地生存了8年后，“寿终正寝”。于是，吴江人进入了80年铁路之梦的漫长等待中。
◆苏嘉铁路75号日军炮楼遗迹（2006年6月5日被列为江苏省文保单位）（江南布衣提供）
2018年10月8日，《新建上海经苏州至湖州铁路可行性研究报告》获国家发展和改革委员会批复，同意新建沪苏湖高速铁路。2019年6月，高铁苏州南站和盛泽站的位置确定。2020年6月5日，沪苏湖铁路开工建设，吴江全面打开“高铁时代”的新发展格局。吴江人梦寐以求的“高铁梦”终于变为现实，吴江交通激活了新的大动脉，为经济社会的发展注入了新的动能。
◆沪苏湖高速铁路建设施工现场（江南布衣提供）
2020年4月2日，南通经苏州、嘉兴至宁波铁路列入《长江三角洲地区交通运输更高质量一体化发展规划》。新建的南通至宁波高铁全线设南通西、张家港、常熟西、苏州北、苏州东、苏州南、嘉善北、嘉兴南、海盐、慈溪、庄桥11座车站，而且在苏州南站与沪苏湖高铁成十字相交，苏州南站将成为苏州铁路枢纽的南部核心。
2024年9月20日，“方志江苏”微信公众号发文《这条高铁开始联调联试！》，我在留言中这样写道：“家门口的高铁苏州南站。吴江区后来居上，在全国来讲，一个区（县）拥有两个高铁站的极少，很多地级城市不但没有高铁站，甚至连火车站还都没有。可见鱼米之乡的吴江是多么发达！”具体来说，目前吴江区已建和在建的轨交里程有192.96公里，通苏嘉甬高铁吴江段总长21公里，沪苏湖吴江境内全长52.36公里、沪苏嘉城际铁路吴江境内65.5公里、苏州地铁十号线吴江段40.1公里，地铁四号线14公里。
◆苏州南站（江南布衣提供）
2024年9月19日8点58分，首趟检测列车从上海虹桥站开出，对沪苏湖高铁进行轨道、接触网和电务设备检测，标志着沪苏湖高铁正式进入联调联试阶段，也预示着沪苏湖高铁离正式投运不远了。10月9日，我特地去了一趟苏州南站，采访了中铁三局陈大红书记，陈书记介绍说：“苏州南站规划总建筑面积37.3万平方米，其中站房建筑面积约4万平方米，站台总规模为4台12线（含正线4条）。地下工程按照六边形整体设计，采用全国独有的‘线下式+线侧式+高架式’相结合的候车方式。沪苏湖高铁旅客进出站采用‘上进下出’流线模式，通苏嘉甬高铁旅客进出站采用‘下进下出’流线模式，车站设计旅客最高聚集人数3000人。苏州南站枢纽综合体内部空间上下错落，地下二层为水乡旅游线城际铁路和轨交10号线站台层，地下一层为城市通廊层，地面层为枢纽停车场，地上二层为进站层，地上三层为沪苏湖高铁候车区。除了站房，苏州南站还包括星级酒店、配套会议、公寓、集中商业、办公、集散展示中心、长途汽车站、公交车站、地下车库、零售商业和城市通廊等，是功能叠加的站城一体化综合性交通枢纽。”
◆2024年10月9日本文作者采访中铁三局陈大红书记（江南布衣提供）
苏州南站轨交枢纽的建立，意味着吴江将以更快的速度、更广的范围连接长三角城市群。这不仅会带来人流、物流的大幅增长，更会促进信息流、资金流的加速流动，成为经济发展的强劲动力。苏州南站集高铁、沪苏嘉水乡旅游城际铁路、地铁、客运、公交、出租车等多种交通方式于一体，实现了真正意义上的“零换乘”，提升了交通便捷度。旅客在这里可以轻松实现不同交通方式之间的无缝衔接，极大缩短了出行时间，提高了出行效率。这样的便利程度将大大提升市民的生活品质，也为周边地区的开发建设创造了有利条件。沪苏嘉水乡旅游城际铁路途经黎里古镇、同里古镇、苏州湾、东太湖、震泽古镇和浙江南浔古镇、桐乡乌镇、海宁盐官等旅游景区，仅沿线的著名旅游景区就达20多处，是一条名副其实的水乡观光线路，对沿线旅游经济发展具有重要的意义。沿线居民还可以通过乘坐不同城际铁路班次到达苏州古城区、苏州高新区、常熟、张家港等地，可观赏更多的苏州美景。
◆沪苏湖高铁盛泽站（江南布衣提供）
沪苏湖联通东西，通苏嘉甬链接南北，吴江人梦寐以求的铁路蓝图即将变为现实，吴江迎来了“轨交时代”。在国家战略助力下，示范区的协调发展不再是“接通血管”，而是基于全局战略的“打通经脉”，青、吴、嘉三地逐步从“有界”走向“无界”，长三角枢纽的格局地位日益凸显，吴江将成为高质量建设交通运输现代化的示范区，同时也为沿线市民带来了更多的福祉，高铁对于吴江人的出行环境来说，真的是天翻地覆。
10月9日，我从北厍骑自行车去苏州南站建设现场的途中，正好碰到妻子的同事——北厍中心小学退休老师严建生，谈到苏州南站，严老师有点兴奋，他滔滔不绝地说:“我的老家就在苏州南站的土地上，其前身是吴江县北厍公社火箭大队的半爿港自然村。这个不足二百人口的小村庄，有抗美援朝的严留全烈士，我的父亲严留贵也是抗美援朝的有功之人。小小半爿港，具有保家卫国的历史情愫。八十年代前的火箭大队，四面环水，村里都是烂泥路，交通闭塞，出行十分不便”。严老师还说：“他那时候去北厍中学读书，要摆二渡水，步行四十多分钟才能到学校，碰到风雨天，道路泥泞，摆渡有风险。他曾遭遇到过洋荡港‘限载七人’摆渡船的翻船事故，幸好岸上人救援及时，没有造成人员伤亡，但这恶梦般的经历，至今记忆犹新、令人后怕”。严老师侃侃而谈：“我们村的出行经历，从八十年代泥泞的土路到凹凸不平的石子路，从狭窄的水泥路再到宽阔的沥青路，可以驾车出行。如今的家乡，从铁路零时代蜕变成沪苏湖交通枢纽，发生了翻天覆地的变化。这一切都是共产党带领一代代中国人民努力拼搏、不惜牺牲、艰苦奋斗换来的！我今年 71 岁了，但身体还可以，等到家门口高铁通车时，以苏州南站为圆心500公里以内的城市可以早出晚归了，我要带上家人全身心地感受城乡一体化幸福氛围，去湖州、绍兴、千岛湖、扬州、南京等地旅游，去亲身感受高铁出行的便捷，去看看祖国的锦绣河山”。
◆高铁苏州南站所在地村民、北厍中心小学退休教师严建生（江南布衣提供）
“轨道上的长三角”正加速向我们“奔”来，“踏遍青山人未老，风景这边独好”。随着沪苏湖高铁通车的日益临近，梦想成真进入倒计时，让我们满怀喜悦，期待便捷寻觅诗与远方的日子早日到来。高铁时代的天堂腹地必将成为一颗光芒四射、璀璨夺目的水乡明珠。