莺湖美

“上有天堂，下有苏杭”。这是人们常说的一句口头禅。其意是赞美苏杭地区是江南水乡，气候温和，土地肥沃，物产丰富，景色秀丽，民风淳朴，胜似人间天堂。平望正处于苏杭两地之间，西靠太湖，东临上海。水路有古运河南北贯通，陆有现代公路班车直达。既是水乡古镇，又是交通枢纽。在镇之南有莺脰湖，湖光水色，风景优美，为古镇点缀得分外妖娆。莺湖不仅景色美，更盛产鱼虾，闻名遐迩，鱼米之乡，名不虚传。

莺脰湖系水路四方汇集的天然湖泊。水面广三千余亩，风和日丽时，满湖涟漪，波光粼粼水天一色；如细雨霏霏，薄雾迷漫，又别有一番风光。夜间，一轮皓月当空，莺湖夜游更美。“莺湖夜月”属平望八景之一。历代文人为莺湖写下许多脍炙人口的诗篇。宋赵时远：“莺去湖存事渺茫，梵宫占断水云乡。四围烟树画图阔，六月桥亭风露凉。远近征帆归别浦，高低渔网挂斜阳。翠微深处一声笛，惊起眠沙白鹭行”。清吴琼仙：“湖光十里碧粼粼，画出江南二月春，逢着桃花侬要问，此中可有避秦人？”

至于莺湖水产，当然首推是银鱼。银鱼虽不是莺湖所特有，但莺湖银鱼确实与众不同。不仅肉质鲜美，条匀小，每尾寸许，更奇特是微小的鱼眼圈乃金黄色，故称“金眼腔银鱼”。清人陆翔麟写东吴棹歌，句有：“莺湖银鱼天下无，黄金为眼玉为肤”即指此。忆童年，曾在莺湖暮虹桥畔看“撤银鱼”，捕上来的银鱼，鲜活飞跳，阳光照耀，银光闪闪，乐趣盎然。盛放于竹篮，以湿布遮盖，捕获量不多，时隔少许，上镇沿街叫卖，购者以两论价，寻常人家购几两，银鱼炖蛋或炒蛋，味鲜美无比。此在初春季节最当令。捕者多为农民，选在水流湍急处岸滩，挑上石筑墩，以夏布自制渔网，一人就可撤捕。进入夏天，就有渔民用船和大网联合作业捕捉。银鱼捕获量较多，晴天就晒银鱼干，雨天放入木桶上街叫卖。解放前，银鱼干一般南货店收购后零售供应。现在多数由水产冷库挑选加工后，包装冷冻，外销香港等处。

鲈鱼是吴江名产，鲈脍名噪天下，莺湖也有鲈鱼，巨口细鳞，白底黑斑，状如鳜，肉质比鳜鱼更鲜嫩，肥美可口，偶而捕得如获至宝。

鳜鱼，亦称桂鱼，鱼体有黄黑花点，莺湖鳜鱼更是肥美鲜嫩。唐朝张志和的一首渔歌子：“西塞山边白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青竹笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”写得出神入化，脍炙人口。张志和曾在莺湖平波台隐居垂钓，自称“烟波钓徒”。平望旧有“元真钓矶”的古迹，即指此。江南春雨霏霏，鳜鱼上市，或清蒸，或烹烧，都十分可口。还有名菜“松鼠桂鱼”，更是勾人唾涎。

虾，即河虾，是指区别于海虾。两者相差悬殊，河虾肉鲜嫩肥美。而莺湖之虾，色泽呈半透明，脚细，品质更佳。每届夏至节边，值雌虾拖籽繁殖期，虾籽、虾肉鲜美异常，此时盐水虾、油爆虾是时令佳肴。抱籽虾炖鲞鱼，两美合并，更为可口。虾籽鲞鱼成为地方上乘特产。在抱籽虾上市旺产时，居民家有购来晒制虾干，以馈赠远方亲友。渔民捕虾，都以竹制虾笼，内置糖糟作饵，把虾笼用绳连串起来，施放于湖荡深处，待翌日凌晨，一只只收取虾笼，几乎每只笼内都有鲜活飞跳的活虾，数量相当可观。解放前，平望裕丰鱼行就是靠收购鱼虾，外销上海，获利甚丰，成为巨富。现在渔民可在农贸市场自产自销，水产品价格较高，收入不错，生活大大改善。再者，蟹与鳗又是莺湖水产中的上品。在莺湖西南端竹港桥边的蟹簖，是相当闻名的。俗语说：“白露鳗鱼霜降蟹”。每年秋风一起，越是风雨之夜，簖上的蟹鳗捕获得越多。鳗是青背白肚，俗称“簖鳗”，肉质肥美。莺湖产的清水湖蟹，可与阳澄湖产的蟹互相媲美。吃蟹懂行者，要选“九雌十雄”，各有所长，颇有道理。在秋菊傲霜之时，持螯赏菊，确是人间一乐。

以上所述，是以说明莺湖水产的丰饶和水乡风光的迷人。为提供给大家欣赏领略莺湖水乡风情和自然风光，录清乾隆莺湖诗二首，以告结束。

极目烟波天四围，莺湖正值早莺飞。

渔人贾客皆欢喜，帆饱还兼春水肥。

网丝风信是催漕，雨后蓑衣晒处高。

棹指垂杨轻傍岸，绿云枝上挂银刀。

春色碧草水绿波，遥看吴岫濯青螺。

此间谁是相宜者，闻道前人有志和。