沈口

沈口（1490~1563），明水利学家。字子由，号江村，吴江松陵镇人。由正德中领乡荐，凡七举至嘉靖十七年戊戌科（1538）始成进士，授职于南京工部营缮司主事，后改刑部，累进郎中，出为绍兴知府，修复了“兰亭”故址，又升迁做了湖广按察副使。沈口一生务求实际，注意调查，善于理财，为朝廷节约开支达数十万两白银。又为官有谦德，为人有风骨。嘉靖三十二年（1553）终因不善迎奉，支持朱纨海禁一事被牵连，罢官归里，筑室结诗社自娱，研究阴阳、律历、五行之学。沈口的盛名当在水利建设。回到故乡，他见百姓的生活跟水利关系密切，决心全面考察太湖水系。嘉靖四十年（1561），他目睹吴江洪水泛滥，庐舍漂没，民不聊生的惨景，不顾自己已是六十开外年纪，立志查清吴江水患之源，提出治水方略。他不管寒风凛冽的冬天，还是烈日当头的酷暑，都身背干粮，脚穿革鞋，手拄木杖，长途跋涉在太湖之滨，测量水位的深度，观察水蚀的情况，或找寻古人治水的遗迹。他一面实地考察沿太湖二百多个湖荡，上千条河流，指出治水“修围、竣河、置闸”三者缺一不可。他肯定了范仲淹的围田法，对古人水位的记载作了专题记叙，呕心沥血十多年，七十四岁那年终于完成了近百万字的《吴江水考》。提出治理吴江水患，首先治理太湖。根本是保证太湖之水入海通畅。还针对吴江地区地势低洼，提出将小圩并成联圩，降低圩内水位。他在书中还绘有《吴江水利全图》、《太湖全图》、《苏州府全图》、《东南水利七府总图》、《吴淞江图》、《娄江全图》、《白茆全图》。《吴江水考》历今四百年，仍有参考价值，后起者的许多编著都以此为基础。在当时和后世都产生了巨大影响。沈另著有《南厂记》、《南船纪》等重要著作，其中《吴江水利考》和《南船纪》列为四库存目。晚年卜居鸡窼岭，筑葆真书院。