在斯坦福到胡佛总统家当“学习园丁”

　 认识张凤桢的时候，倪徵燠在沪江大学。张凤桢比倪徵燠大将近4岁，却与倪徵燠同时进入沪江大学。
　　张凤桢容貌美丽，学习勤奋，成绩优异，深受师长与同学的喜爱。17岁的倪徵燠，心为之跳动。在他于1925年提前离开沪江，转学进了东吴法学院之后，与张凤桢的联系始终没有断，甚至比以往走得更近了。如果倪徵燠没有离开沪江的话，他会和张凤桢同时毕业，同期出国留学。他在东吴

毕业的前一年，张凤桢获得美国约翰·霍普金斯大学奖学金，入该校研究院攻读政治学和外交学，并于1930年获得哲学博士学位。
　　倪徵燠不是个对生活有太多奢求的人，他比较踏实，只愿意老老实实地很负责地度过每一天。入沪江之前，他的想法只是好好读书，将来能够当个正直的法官或律师。入沪江之后，或者说，在认识张凤桢之后，张凤桢对远大目标的追求对他有所刺激。这个时候，张凤桢为他参谋了未来人生路，鼓励他将目光放远，不要局限于现实的、眼前的利益，而应该更有作为。这是理论上的。同时，张凤桢也积极实践，早早地为出国留学做着准备。受此影响，更为了追随女友与之长相厮守，倪徵燠也就有了出国留学之心。
　　就这样，倪徵燠于1928年8月登船去美。若不是斯坦福大学法学院是学习法律的好地方，相信倪徵燠一定也会选择霍普金斯大学，因为张凤桢在那里。但不管怎么说，他跟着女友的脚步也来到了美国。
　　留学生活紧张辛苦但又有趣。初到斯坦福时，正值美国经济大萧条，倪徵燠和鄂森、孙瑞麟三人合伙，居然只花了45美元的超低价，就从一家汽车拍卖行里买到一辆旧Oldsmobile汽车。当时因激烈竞争，油价也相当便宜。孙瑞麟在国内时学过驾驶，就免费当起了倪徵燠和鄂森的汽车教练。学了不到半个月，两个人都学会了，很顺利地拿到了驾驶执照。这样他们去上学，就不用劳动双脚，而是直接将汽车开到教室门口。
　　倪徵燠的打工经历非常有趣，他打工的地点在斯坦福校园内的圣璜山上，雇主是已经当选但尚未就职的美国总统胡佛。他的工作是在胡佛家的花园里割草剪枝，也就是“学习园丁”，即不是真正意义上的园丁。这个工作是学校内的雇工办公室介绍的。他对胡佛有所了解，知道他们夫妇到过中国。果然，胡佛夫人知道新来的学生“园丁”来自中国，就时常到花园里走走看看，与倪徵燠聊聊中国的事情。所以，他的打工生活比其他同学要有意思多了，既能挣钱，还能时常见到美国总统及其夫人。
　　虽然倪徵燠比张凤桢晚一年到美国，却比张凤桢早一年拿到了博士学位。斯坦福大学位于加利福尼亚州，在美国西岸；约翰·霍普金斯大学位于马里兰州，在美国东岸。从斯坦福大学法学院走出来的倪徵燠横跨美国，从西岸一路风尘仆仆来到东岸，一脚迈进了约翰·霍普金斯大学。选择这里作为落脚点，不仅仅是因为学校里面有法学研究所和国际关系研究所，更是因为“爱人”张凤桢在这里。
　　在约翰·霍普金斯大学的一年，给了倪徵燠与张凤桢进一步了解和增进感情的机会。从在沪江相识、初恋，到张凤桢最终取得哲学博士学位，他俩共同走过了7年感情路。在这7年里，他们的感情如涓涓细河缓缓流淌，平淡但不失浓厚，温婉但不失热烈，慢慢聚集，终于到了结果的时节。