太湖三白

  一、简介

  太湖三白是指中国太湖的三种河鲜类特产——白鱼、银鱼和白虾，是江苏省常州市武进区(原武进县)、苏州市吴中区、吴江区和无锡市的地方著名系列菜“太湖船菜”的招牌食材，苏锡常三城的太湖三白做法都有所不同；白鱼、白虾、银鱼、由于其色泽均呈白色，因而称为“太湖三白”。利用太湖三白所制作之菜肴的选料，极为注重食材的新鲜程度；尤因其出水即易死亡，故而最适合在水边或船上烹制太湖三白。以太湖三白制作菜肴之方法，多为清蒸白灼等，强调保持食材的原味。

  吴郡太湖产名食，以太湖银鱼、白鱼、白虾三味湖鲜之形冠名，故曰：太湖三白，此说约定俗成、年代久远、绘声绘色。

 “三白”当中会有“一银”，汉语里头，银和白，常常是一回事，比如银发和白发。银色和白色基本上属于同种色系，太湖三白当中一定是要有叫“银”的鱼存在，一般人看到的那个叫“银鱼”的鱼，论起颜色来，要比那个叫“白鱼”更白。可是，这却是一个误会：银鱼被捕捞出水面时，它原来的银色会立即变成白色。

  （一）、银鱼 

  一白太湖银鱼，长二寸余，体长略圆，形如玉簪，似无骨无肠，细嫩透明，色泽似银，故称银鱼。春秋时期，太湖就盛产银鱼，宋代诗人“春后银鱼霜下鲈”的名句，把银鱼与鲈鱼并列为鱼中珍品。清康熙年间，银鱼就被列为“贡品”。银鱼原为海鱼，后定居在太湖繁衍，是太湖名贵特产。银鱼肉质细嫩，营养丰富，无鳞、无骨、无刺、无肠、无鳔、无腥味，可烹制各种佳肴，深受国内外消费者的喜爱。

  银鱼又是江苏传统外贸产品，太湖牌冷冻银鱼在国际上久负盛名。日本人常把银鱼与鲱鱼籽、海胆酱一起，配上调味品，制成珍贵菜肴。将银鱼晒成干，色、香、味、形，经久不变。烹制前，用水浸一下，柔若无骨，制成各类应时名菜，不比鲜银鱼逊色。八十年代太湖银鱼南移滇池,成为当地的名特产。

  民间通俗的叫法：冰鱼、玻璃鱼，以其浑体透明、晶莹白皙之故。古代人又把它叫做玉箸鱼，因为它看上去像一根玉做的筷子（清杨光辅《淞南乐府》：淞南好，斗酒饯春残。玉箸鱼鲜和韭煮，金花菜好入粞摊，蚕豆又登盘）。还有一种叫“白小”，杜工部《白小》诗曰：“白小群分命，天然二寸鱼。细微沾水族，风俗当园蔬。入肆银花乱，倾箱雪片虚。生成犹拾卵，尽其义何如。”白白的，小小的，在杜甫眼里就像鱼卵，似乎行走在鱼的边缘。对于银鱼，还有些其他说法，叫“面条鱼”“绣花针”等等。

  2.历史典故

  宋朝高承敷演的掌故说，当年，越王勾践正在吃一种鱼的时候，吴王夫差的军队打来，勾践遂将吃了一半的鱼倒入江中慌忙迎战。这些被吃剩的鱼在水里变作了另一种鱼，人们叫它“鱠残鱼”，即银鱼（见《事物纪原·鱠残》）。

  （二）、白鱼

  1.简介

  二白太湖白鱼：亦称“鲦”“头尾俱向上”而得名，体狭长侧扁，细骨细鳞，银光闪烁，是食肉性经济鱼类之一。白鱼肉质细嫩，鳞下脂肪多，酷似鲥鱼，是太湖名贵鱼类。《吴郡志》载：“白鱼出太湖者胜，民得采之，隋时入贡洛阳”，当时白鱼已作为贡品上贡皇庭。白鱼大多在太湖敞水域中生长，以小鱼虾为食，是太湖自繁殖鱼类，一年四季均可捕获，在六．七月生殖产卵期捕捞产量最高。《吴郡志》有“吴人以芒种日谓之入霉，梅后十五日谓之入时。白鱼至是盛出。谓之时里白”。解放后，对白鱼资源进行保护，繁殖期禁止捕捉，使之常盛不衰。

  2.历史典故

  1300多年前，太湖白鱼就被老百姓夸为第一鱼。太湖白鱼又称太湖银刀，相传这名字的由来还有一个动人的传说。相传明朝末年，清兵打入太湖，苏州太湖渔民张三带领一帮人与南下的清兵在太湖一带激战，有次还攻入苏州城。一次，张三在湖上与清兵作战时，手臂中箭，手中大刀掉入湖中。他忍住剧痛，弯腰从湖中拾起一把银刀，向清兵杀去，清兵被他的神勇给镇住了，纷纷落荒而逃。张三再一瞧手中，原来是一条银光闪烁的白鱼，这样‘银刀’这个名字就叫开了。

  （三）、白虾
 

  1.简介

  三白太湖白虾：清《太湖备考》上有“太湖白虾甲天下，熟时色仍洁白”的记载。白虾壳薄、肉嫩、味鲜美，是人民喜爱的水产品。用白虾做的“醉虾”放在桌上，虾还在蹦跳，吃在嘴里，奇嫩异常，鲜美无比。白虾剥虾仁出肉率高，还可加工成虾干，去皮后便是“湖开”。虾还可入药。内服有解毒之功能，酒后喝一碗虾米汤，顿觉肠胃舒适，美味不尽。

  白虾又名太湖秀丽长臂虾，俗称“水晶虾”（白泥虾），太湖著名水产。肉质细嫩鲜美，营养价值甚高。据科学分析，每100克食用虾中，含蛋白质20.6克，脂肪0.7克，水77克以及钙、鳞、铁、无机盐和维生素A等多种营养成分。白虾是水生甲壳动物，属甲壳纲，十足目，长尾亚目，长臂虾科。属淡水虾类，白虾壳薄，生时通体透明、晶莹如玉，略见棕色斑纹，死后变白色，因此得名。

  2.特征

  太湖白虾：头有须，胸有爪，两眼突出，尾成叉形，大多生长在水草繁茂、风平浪静的开阔浅滩处，其食性是以植物碎片、有机残渣和弱小无脊椎浮游生物为主要食料。生长期一般为一年左右。白虾没有专门汛期，每年五月到七月中下旬，是白虾产卵旺季。也是捕捞旺季，此时的虾腹中虾籽饱满，渔民称“蚕子虾”。

  3.食谱做法

  白虾壳薄、肉嫩、味鲜美，是人民喜爱的水产品。白虾的吃法很多，名目繁多，各有特色，鲜食有盐水、油爆、虾片、虾仁、虾圆、虾卷、虾仁可做成虾仁炒蛋、虾仁羹汤、石榴虾仁、碧螺虾仁、用作配料的菜则更是不胜枚举：虾肉馄饨、饺子、馒头、虾绒蛋球、虾珠鲫鱼、荠菜虾饼、孔雀虾蟹等百十道名菜。我国民间久有“死虾泛红”之说，太湖白虾却不然，烧熟也不变红，浑身依然白色。在国际市场上，太湖虾米被奉为水产珍品，供不应求，往往作为主菜的高级佐料。