垂虹桥遗迹

垂虹桥本名利往桥，俗称长桥，位于吴江市区东门外。

宋庆历八年(1048)始建，跨东门外古吴淞江上，为木桥。当时，吴江南、北两城之间有宽阔的吴淞江阻隔，往来全靠渡船，风急浪大，船翻人亡时有发生。知县李问和县尉王庭坚(字世美)为兴办县学劝捐得钱百万缗，但朝廷下令不得新建学校，便将此款用来建桥。庆历八年六月二十八日桥建成，全长200丈，用木料万计，桥中央加阔建一座楼阁，匾曰“垂虹”，两堍各建一亭均匾“利往”。桥左江右湖(太湖)，如长虹卧波，被誉为吴中绝景，文人骚客题诗作赋挥毫泼墨，其中苏舜钦的“云头滟滟开金饼，水面沉沉卧彩虹”；杨杰的“八十丈虹晴卧影，一千顷玉碧无瑕”；郑獬的“插天螮蝀玉腰阔，跨海鲸鲵金背高”，世称长桥三名联。

宋元丰四年(1081)大水，桥被冲垮，重建后仍为木桥。建炎初，宋金之战桥被焚，后重建。德祐元年(1275)，元兵南进再焚。当年，重建为85栱。元大德八年(1304)，平章阇里增建14栱，成99栱。元泰定元年(1324)，建东长桥，号称双虹。元泰定二年，吴江州判官张显祖请嘉兴匠人姚行满主持，易石重建，长1300多尺，62孔，中有3大孔可通大船。桥水底以桫枋加固，桥面铺大砖，桥栏饰以狻猊，两堍建底定、汇泽两亭。元泰定三年，达鲁花赤完者在桥两堍各镇以两石狮，并将原东长桥拆除。元至正十二年(1352)，达鲁花赤的斤海牙重建垂虹亭，并书“垂虹”两大字楣于亭中。不久，淮东张士诚攻战吴江，亭毁于兵燹。元至正十六年，张士诚派其弟张士德拓建吴江城，新城东门与垂虹桥西端较近,中有城濠,濠上有正对东门的吊桥,明正德四年(1509)吊桥称福民桥。垂虹桥全部在张士诚所建的吴江县城之外。

明洪武元年(1368)，吴江知州孔克中修桥，并在水中立石柱，添造垂虹亭为11间，两厢立三忠祠，祀伍员、张巡、岳飞。成化七年(1471)，知县王迪修长桥，撤旧石易以青石，栏杆、桥洞焕然一新，仍为62孔。当时，汇泽、底定亭已废，负责督修的申俊、庞谅出资在垂虹亭西南垒石筑基，建屋数间，供游览者宴息。成化九年六月竣工。成化十六年，桥靠城一端倒塌，本地人屠晟遗孀赵氏，因长子先亡，怕次子无力守家业，捐银1000两，让孙女婿周禋请求知县冯衡(字叔平，四川合江人)准予修治，不到3个月即完工。当时请华亭人钱溥(正统进士、官南京吏部尚书)作《重修垂虹桥记》,记中说垂虹桥在屠母赵氏修桥之前“桥袤千有余尺,下开七十二洞”,记中还说赵氏捐资修桥“经始于其冬,不三月遄复其旧，焕然维新”。这样就出来一个“垂虹桥七十二拱”的版本。崇祯八年(1635)，知县章日炌(字敬明，浙江德清人)又修长桥。

清康熙四十七年(1708)，知县张寿峒(字鹤峰，甘肃平凉人)组织疏浚长桥河时，将桥拱墩两旁的桫枋挖出许多，导致桥摇摇欲坠。清康熙五十九年，西半桥又倒坍，知县王前(字道元，北京大兴人)带头捐款，请原房山知县包咸太学生钱敬中、贡生费宗源负责修桥，五月动工至第二年闰六月竣工。咸丰十年(1860)，清军与太平军的战争中，桥、亭均遭毁坏。同治五年(1866)，知县沈锡华捐俸修桥、重建垂虹亭。吴县冯桂芬作《重建垂虹亭记》，记中说到，垂虹桥所在地已不是当年临太湖枕吴淞江的景观，蒿芦拥塞渐成平陆之状始于明中叶。民国3年(1914)，吴江县知事丁祖荫带头捐出一年俸禄，倡修垂虹桥。民国4年，继任县知事周焘申请省拨款千元，又自捐400元，委派邑人费承禄监修，殷澍生、樊谨之协助，盛泽钮云峰参与，循故桥疏淤、修治通拱前后共花9个月时间，花费7500元。镌桥联“八十丈虹晴卧影，万千年浪直冲湖”，前句取自宋代杨杰诗，后句取自明代杜庠句。此时，“虹霓璀璨之壮观已不能恢复”，只能起到“行旅往来交口称便”的作用。随岁月迁移垂虹桥的原名“利往”渐渐被人淡忘,松陵人都称之为“长桥”。

1957年8月，垂虹桥被列为江苏省文物保护单位，称存47孔。1967年5月2日20时40分，西首大孔及邻近之孔倒塌，当天21时许又倒塌8孔。后桥石陆续被拆走，剩下的被掩埋在东西两端的土中。1985年，县粮食局施工建房挖出西端遗迹8孔半。是年，县政府进行复原性大修，建垂虹桥遗址公园。1986年7月1日，垂虹桥遗迹列为吴江县文物保护单位。2005年，市政府拨款修东端遗存，与周边新建华严塔、计成纪念馆等组成“垂虹景区”，勒石作记，立于东端桥头和桥侧。垂虹桥为薄拱窄墩连拱桥，现遗址两端桥的桥石，有武康石、青石、花岗石等，用石较杂，因历史上屡次修建所造成。