医药商店北面就是新华书店。书店是隐藏在老街的文化地标，红底白字招牌，独特的“毛体”字样，格外醒目。我曾去书店寻觅某学科的习题精编，只是当时根本没有这类课外辅导书。不像现在，品类铺天盖地，难以抉择。不过好在当时有流行小说。村里有个孩子读高中时，老师说他作文写得蹩脚。孩子母亲问老师：“个么，阿有办法？”老师说：“去新华书店买几本课外书读读。”作为四五十年代出身的农村妇女，不识字，“两眼墨墨黑”（吴江方言：指两眼一黑）。骨子里却升腾起一股强烈的愿望，希望子女不要步自己后尘，大字不识。东打听西打听，找到书店，说营业员强烈推荐《mu雕英雄传》（注：mu雕，吴江方言，指的是麻雀），买下了该本书。听了这则故事的我恍然大悟，《mu雕英雄传》原是金庸写的《射雕英雄传》啊。一爿书店，寄托了一方人的理想，点亮了普通百姓寻常人家的梦想。
◆《射雕英雄传》
在南大街与中木桥交汇处，是平望中心百货商店（平望中百）。平望中百可谓是平望人的购物中心，经营日常生活用品。由于平望中百属于国营企业，在里面当售货员算是拥有了铁饭碗，所以售货员算是千军万马中冲出的幸运儿。这一份工作多么令人心神往之，进这样的单位，是有门槛的，应聘者必须拥有高中学历，进去之后那可就是“街浪人”（吴江方言：街上人，指的是城镇居民）。当年，我的祖母和母亲带我和姐姐去平望中百买布做连衫裙，面料有 “的确良”（注：涤纶）、府绸、人造棉、泡泡纱等。选定面料后，营业员抱出布匹，平放舒展。用一把长木尺，量出尺寸，沿着尺寸处，“咔嚓”一刀，奋力一扯，便是一张布块了。将布块叠放整齐，再用牛皮纸一卷，扎上绳线，包装的漂漂亮亮。结算时，会有一个铁夹子夹着钱和票据。噌得一声响，钱和凭证就会沿着钢丝轨道精准送达收银处。收银柜台里，收银员一阵噼里啪啦的算盘声，算出金额，待确认无误后，敲章盖印。零钱连同顾客联票据，沿铁丝轨道原路返回裁布处。有时也会出洋相，比如说半路上铁夹子突然罢工，这时候售货员只能用叉衣杆使劲拨回去，可真是有劲。