在除夕前的二十天左右时间里，洗澡过年就显得尤为重要。人们再忙碌都不会把这事忘却，洗澡可以洗去一年的污垢与晦气，重拾信心喜待新年顺遂安康，有一个好的开始，图个吉利吧！此刻，想起“沐浴”一诗！
沐浴
唐·白居易
经年不沐浴，尘垢满肌肤。
今朝一澡濯，衰瘦颇有馀。
老色头鬓白，病形支体虚。
衣宽有剩带，发少不胜梳。
自问今年几，春秋四十初。
四十已如此，七十复何知。
上世纪七八十年代，我生活在同里的乡村（栅桥），生活条件艰苦，物资匮乏，想天天洗澡是根本不可能的，可以说这是奢侈的想法，完全不切实际。
那时候在除夕前，小伙伴们或在大人的带领下，或自行结伴去镇上的澡堂洗澡。偌大的镇上对外营业的就一家，位处南埭鱼行街147号。我们利用晴好天气步行45分钟，越过人民桥（乡人都称此桥为“新洋桥”，已是水泥砖混结构，有别于古老的石拱桥，而现在该桥已是仿古石桥），往东走过南园茶馆，沿着南埭向北折返往西一小会就看到大门朝北的澡堂。如今，该澡堂的位置挂牌为费巩故居。有人下桥往西埭走一会，穿过穿心弄再往东走也能到同里浴室。
进入澡堂，首先映入眼帘的就是“老虎灶”，是用来给浴池输送热水及浴客提供茶水的。同行的有人一指，喏，这就是“老虎灶”，听着名字就怪吓唬人的，都知道老虎凶猛要吃人的，那“老虎灶”估计也是张开血盆大口似的要吃人吧，心里很害怕，有阴影。但见了实物定睛一看，嚯，横宽竖大好家伙，粗大的身体要二三人合抱，外面裹着厚厚的棉被保温层，在岁月及火光的掩映下显得那样憔悴和老态龙钟。哦，原来是灶装水的筒身，边上还有一根碗口粗竖起的管子通向屋外，哈哈，那是“老虎灶”的烟囱用于燃烧产生烟尘排烟装置。只见有人往炉膛内添柴，不时有红红的火苗串出在燃烧木材，有时也燃烧砻糠来烧水供洗浴等，此乃澡堂（浴室）必备设施。现在，澡堂基本没“老虎灶”之类物件了，代替的是燃烧天然气的锅炉，以适应绿色环保发展需要。
进到里面，先是有营业员负责售票。之后就是大厅。大厅很宽敞，大致有五六排躺椅吧。大厅里面还有柱子、横梁，结构都是木质的，距离地面很高，横梁上有木质钩子有序排列着，洗澡的客人脱了衣服，就会有服务员拿着挂衣杆来把衣服挂在上面。还有我想这可能也是澡堂出于安全考虑吧，以防止小偷存在，避免洗浴客人丢失钱财。
到了浴池，只见水雾缭绕，充满氤氲之气，一时较难辨别人。浴池分热水池和冷水池（相比热水池温度略微低的），还有淋浴的，供人选择。那时候洗澡在身上用的是“蜂花檀香皂”，在当时算蛮好的，洗后浑身散发出宜人的檀香味。现在日用品丰富了，有洗发液、沐浴露等，而且可挑选的品牌较多。泡完澡，有的人还需要搓澡（当地话叫“擦背”）时，就会有师傅手拿毛巾或蒸软的丝瓜筋来搓澡，搓在身上皮肤上稍有点压疼，但带着油腻的污垢会一层一层卷着下来，肌肤在那一刻恢复了弹性与活力，人舒服极了。那时条件艰苦，搓澡人就躺在池面，不像现在有专门的搓澡躺椅。搓好澡那一刻，师傅娴熟地敲着背，噼噼啪啪声传来很是悦耳动听，富有韵律，让人很是享受。搓完之火，大家会在躺椅上小憩片刻，喝着茶水聊着天。一走出浴室（澡堂），浑身轻松惬意，想来这就是“澡堂文化”吧。洗去污秽迎接新年的到来，祈愿开启人生新的一段旅程。