▲頔塘旧影（左）、頔塘平望梅堰段（局部）（右）
梅堰，原为吴江二十三个乡镇之一，位于吴江区中部偏西，东距平望镇区5公里，西离震泽镇11公里，现为平望镇的一个社区。走在梅堰社区内，只见东西向的江南运河西线頔塘和318国道穿过境内。頔塘两岸高楼鳞次，商铺栉比，现代化小城镇的气息迎面扑来。殊不知，这里可是吴江古老文明的发源地之一。
▲龙南村落遗址发掘现场
在现梅堰社区办公楼及周边的地下静卧着江苏省文物保护单位——龙南村落遗址。该遗址发现于1984年，总面积约4万平方米，1987年12月至1989年1月，苏州市博物馆和吴江县文物管理委员会对其进行了两次发掘，揭露面积约800平方米。从发掘成果来看，其文化堆积以良渚文化早期为主，还包含了崧泽文化向良渚文化的过渡期以及良渚文化中期，约5200年前梅堰的先人就在这里生活栖息了。值得梅堰人自傲的是，龙南村落遗址为太湖流域发现的良渚文化第一座村落遗址，其布局充分体现了以河道为中轴的江南水乡特色，这一特色千百年来，一直在江南地区保持并发扬光大，其“小桥流水人家”的景观让人心醉神怡、流连忘返。半地穴式及浅地穴式房址的发现，反映了古地貌的变迁，也证明了江南地区的原始建筑不仅仅是干栏式。出土的大量器物反映了太湖流域先民的生活内涵，向人们展示了太湖流域先民以农业为主、渔猎为辅的经济生活图景，为研究江南地区的古代文明提供了丰富的内容。
▲袁家埭遗址
在梅堰社区办公楼北侧约2公里的龙南村内，已撤并的龙北村地域内又有着一个村落遗址，名为袁家埭遗址。该遗址位于太浦河南岸，西近太湖，面积约6.5万平方米。1958年和1959年冬，曾在这里发现大量兽骨、鹿角。1960年，江苏省文物工作队与苏州市文管会在此进行发掘，发掘面积143平方米，地层堆积分六层，厚1.64～3.62米，其中第六层为马家浜文化，将梅堰和平望的历史又往前推了一千年左右。在马家浜文化层中发现了以蛤蜊壳、草木灰、芦苇铺垫的地面，并有约略排列成长方形和椭圆形的木桩居住遗迹。出土的文物中，骨器占多数，其中一部分有精美的雕刻，以镞、锥、针居多，磨制穿孔技术颇为精细，尤其是用人头顶骨穿孔为器，在江苏是第一次发现，以麻龟背制成的铲，雕刻鱼形骨匕也均属罕见。从出土的动物骨骼中可知当时在遗址附近活动的有水牛、斑鹿、麋鹿、野猪、狗等，还有鼋、麻龟、蚌、鱼等两栖或水生动物。第四层黑灰土层为良渚文化文化层，陶器以泥质灰胎黑皮陶为主，器形有矮圈足豆、高颈贯耳壶、葫芦形尊等，其中灰陶海豚形壶造型生动、制作精美，具有浓郁的水乡特色，为国家一级文物。石器有石镰、石刀、石耘田器等。还出土有纺织用的纺轮，说明吴江作为丝绸之乡早在史前就已转动纺轮了。
▲清乾隆《震泽县志》载梅堰
梅堰的史前文化如此悠久、丰厚，其形成为市镇的年代也很久远。据清康熙《百城烟水》和清乾隆《震泽县志》等方志记载，梅堰在原吴江十九都，去县治西南五十余里，旧时附近堤堰上有梅花园，遂以梅堰为地名。明初以村名，嘉靖年间（1522～1566），居民已有五百余家，自成市井，称为市，至清乾隆年间（1736～1795），“居民货物日盛，俗遂称为镇云”。
▲清乾隆《震泽县志》载陆游《过梅堰》、陆游像
其实，早在宋元时，梅堰就引起不少名人的注目了。南宋大诗人陆游即为梅堰赋诗一首。说起这首诗，得从巢菜这种植物说起。巢菜，又名野苕子、薇菜、野豌豆等，多生于田边及灌木林间，可作汤或炒食。清乾隆《震泽县志》上记巢菜为：“豌豆之不实者，蜀人呼为巢菜，杂彘（猪）肉，作笼饼，佳。俗又名野蚕豆。”巢菜鲜嫩茎叶富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷等营养成分，并具有清热利湿、和血祛瘀的功效，治黄疸等症。清乾隆《震泽县志》又记道：“宋陆游尝舟过梅堰市，得小巢菜作羹，为赋绝句记其事。”并刊载了陆游这一首《过梅堰》：“春行雾雨暗衡茆，儿女随宜治酒肴。便觉此身如在蜀，一盘笼饼是豌巢。”
元代文学家戴表元作有《梅堰阻雪》诗：“古戍鱼龙外，归人雁骛边。茫茫云塞路，衮衮雪欺年。蓬屋聊偷话，梅花是浪传。吴儿遗俗在，爆火聒愁眠。”且在那时，梅堰有一座著名的寺庙，名曰“显忠寺”。该寺原名清凉寺，在今平望双浜村位置。宋初王枢密舍祠堂基迁寺于梅堰，改名显忠。元大德元年（1297）僧道胜改建。元代处士吴景奎作有《题梅堰显忠寺壁》诗：“千古梅塘寺，山门面水开。地清尘不到，僧好客频来。澹墨诗题壁，残碑字没苔。桫椤树下石，云是讲经台。”明宣德年间（1426～1435）重修，景泰年间（1450～1456）僧法重再建。寺内有归云楼。到了清代，《百城烟水》的作者之一、吴江人徐崧作有题为《宿显忠禅房》的诗：“何处梅花发，寒香已暗飘。诗成闻击柝，酒醉学吹箫。寺绕蒹葭岸，塘连薜荔桥。归云楼外月，风竹影萧萧。”他还作有一首题为《舟过梅堰》的诗：“向日波光起，回看渌水沉。野塘无住路，初月在天心。”
▲清乾隆《震泽县志》载吴景奎题显忠寺壁诗、林则徐像
清代著名民族英雄林则徐也与梅堰有关联。梅堰有一文人，名王之佐，字砚农，号翼如，又号澹霞，嘉庆十四年（1809）取入震泽县学。道光元年（1821），他与道光《平望志》编纂者翁广平同举孝廉方正，给六品顶带。王之佐喜欢吟咏，也善画兰花，工书法，并疏才好义，创善堂、立义庄，以赡养族人。道光三年发生水灾，他脱粟赈济，不避艰险。他还在家乡建造思陆庵，祭祀曾到过梅堰的南宋大诗人陆游和杨万里。王之佐的著作有好几种，其中有一种名《绘水集》，为此书作序者正是林则徐。吴江图书馆现存有该书的道光十三年刻本。
▲宝龙桥
▲秋泽寺
梅堰四周的乡村里也蕴含着丰富的历史文化。秋泽村，位于梅堰社区西南约4.5公里，东接光明村，南邻麻漾村，北界梅塘，西濒麻漾。据明崇祯《吴江县志》载：“秋泽村，又名秋溪。《西村日记》云：王莽始建国二年（编者注：公元10年），会稽太守秋君避居于此，故名。前后有湖，居民耕织兼渔，有席草、柑桔之利。”1929年，秋泽村为秋泽乡驻地。上世纪40年代，村上有茶馆13家，50年代有小饭馆、理发店、小百货店、烟杂南货店等10余家。80年代时，村办商店经营小百货、小五金以及烟糖、鲜肉等，另有个体商店3家。创办敬老茶室，曾多次聘请上海评弹团前来演出。历史上，秋泽村曾有不少宗教设施。其中普向教寺建于宋绍兴年间（1131～1162），三元道院建于明洪武二十年（1387），现均已不存。2006年，重建秋泽寺。另有名宅数幢，如徐应勤宅名“浮玉轩”，王叔承宅名“耕读别墅”等，惜现也不存。令人欣慰的是村前港上尚存有两座古石桥，为斜桥和宝龙桥，其中宝龙桥为梁式三孔，石梁上的花纹雕饰颇为精美，值得一观。秋泽村历史上人才辈出。据明代《吴江县志》等载：徐应勤，宋绍定六年（1233）中武进士；徐仁荣，元至元二十一年（1284）授崇德州学正，仕至翰林国史编修；徐衍，明洪武年间（1368～1398）授工部主事，著《仲易诗钞》；徐真、高天章、吴有涯，皆中明代举人。
▲庙头村
梅堰西有庙头村，现下辖庙头、肖家桥、西港、后港等20个自然村，村因境域内有庙头自然村而得名。庙头为一古村，村上至今存有盃湖桥、积福桥、李宅等多处文物遗存。
▲盃湖桥
盃湖桥，初建无考，清道光二十三年（1843）重修，1935年重建，为南北走向，跨庙头河，梁式三孔，桥长21.2米，全桥除金刚墙为青石、石级望柱和四根石梁为花岗石外，其主要构件均为武康石，故仍保持着宋元时代桥梁的风貌。
▲积福桥
积福桥，跨油车港，梁式单孔，东西走向，长13.9米，由花岗石砌置。初建无考，据北向西侧排柱刻记，该桥原名集福桥，明崇祯年间（1628—1644）重建，现存之桥为1920年再建。
李宅，建于晚清，坐北面南，原为三进，置有砖雕门楼。现存一进大厅，面阔三间，进深七界，占地面积138.39平方米，花岗石仪门，石板天井，方砖铺地，内轩月梁，雕工细腻，置落地蛎壳长窗八扇。
▲长漾里入口
近年来，该村在洋溢阵阵古风的同时，也吹起一股清新的现代之风，在后港自然村打造了“村上·长漾里”景观，吸引了八方游客前来观览体验。“村上·长漾里”，北靠长漾，东有雪落漾，内拥葫芦荡，既是吴江环长漾农文旅特色田园乡村体验带的重要节点，也是“中国·江村”乡村振兴示范区，改造了村落中的数十栋房屋，既保持原有风土人情，又融合文化创意，集民宿、青旅、农家餐饮、茶室、书店、酱坊体验馆、各类手作工坊、种子研学馆、蔬菜花园、摄影基地等多种业态于一身。
▲通政桥、太平桥
除了秋泽村的斜桥、宝龙桥和庙头村的盃湖桥、积福桥外，梅堰的古桥还有多座，如龙南村有通政桥，该桥俗称庙桥，拱形单孔，为苏州市控制保护建筑，初建无考，清光绪三十三年（1907）重建，桥的两向分别镌有对联：“南北原通径；东西任去留”和“便行重万载；通水利千秋”。又如平安村有太平桥，该桥拱形单孔，也为苏州市控制保护建筑，初建无考，1917年重建。桥上也有两副对联，是为“凿开云路通三峡；不放春光下五湖”和“明月清风环落照；太平安乐两芬芳”。前一联的气势不凡，按联意来看，上联的“三峡”和下联的“五湖”似非指全国区域性的峡和湖，而似指太平桥周围的河流和湖泊，如頔塘、烂溪、麻溪和雪落漾、长漾、北麻漾、草荡、大龙荡等。