香花桥

  吴江至今尚存有三座南宋桥梁，这在江南各县（市）中是颇为少见的。这三座宋桥，除了七都的东庙桥、同里的思本桥，便是位于震泽镇八都社区南港村的香花桥。

  香花桥建于南宋，其形制与七都的东庙桥相仿，也为梁式三孔，但形体稍小，栏石未设，完好程度也差一些。香花桥为东西走向，全长16.1米，中宽2.09米，堍宽2.55米，中孔跨度4.66米，高3.66米。全桥主要构件，如排柱、石梁多为武康石（紫石），石梁之间的石板和两桥台夹杂一些青石、花岗石，留有后代修缮过的痕迹。此桥的每一根石梁均是由两端逐渐向中间增厚，外侧凿成弧形，使桥虽为梁式，但整个桥面犹似拱形，于稳重之中透露出逸秀之美，保持了宋桥的风貌。

  香花桥在当地呼为“香火桥”。其正名和俗称，都与佛事有关。“香花”，其意非为“香花毒草”中的“香花”，而是一佛事用语，与“供养”连之，乃是佛教的一种礼敬仪式。《金刚经·持经功德分》第十五中云：“在在处处，若有此经，一切世间天人阿修罗所应供养……以诸花香，而散其处。”而“香火”，指香与灯火，为供奉佛前之物，引申为供神拜佛之事，《南齐书·豫章文献王传》中说：“三日施灵，唯香火槃水干饭酒脯槟榔而已。”据当地人说，以前，香花桥所处的地理位置是南有南港，北有北港，两港西接徐家漾，流至东边合二为一，构成了一个独脚圩。圩头有一寺院，名为麒麟寺，香火颇旺，寺院里的和尚为方便香客进香，用香客所捐的香火钱建造了此桥。现在，寺院没有了，但寺院建造的桥已历七八百年了，依然安稳地躺卧在碧水之上。