南参荡

南参荡位于北厍境域的西北方，距北厍集镇5.4千米，东通本辖区内的怀（外）蒲（步）荡和廊庙荡，西连八坼的何家漾、长白荡，北接同里及金家坝的石头潭。荡呈长方形，南北长1600米，东西长600米。荡名是以它的北岸有六只冠名参字的圩围而得，从东到西分别为参退圩、里参圩（以上为金家坝梅石村的梅家栅、梅湾自然村所辖），新参圩（属北厍川心港村的高家港自然村），南参圩（属川心港村的南参自然村），参胃圩、西参圩（以上为金家坝银杏村的孟香港、小里港、吴家浜自然村辖）。民国中期曾以上述六只带“参”字的圩围之名组成吴江县黎里区六参乡政府。

荡的四周分布着北厍的川心港村辖的高家港、南参、螺蛳港等自然村；八坼汤华村辖的姜家港、埭上、平家港等自然村和金家坝银杏村辖的小里港自然村。其中南参自然村座落于荡的东岸直面南参荡。

南参荡沿陆地周边的浅水区域，生长着茂密的芦苇、丰茂的杂草、水草，这些野生植物为野鸡、野鸽子和野兔、野猫等栖息繁育造就优良环境，每年深秋还有成群的野鸭、大雁集结在南参荡及其周围的几个湖荡里过冬。

丰富的野生动物资源，给聚居在湖荡边的南参村民产生捕猎兴趣和机会，造就一批打猎能手，增加一个副业项目。南参人从捕猎野禽野兽中找到商机，将捕获的野鸡、野鸭、野鸽子等宰杀加工成熟料（成品）出售。他们经过几代人的实践自己配制成一种调料（据说此调料的配制方法由少数人掌握不外传），用此调料烧煮成的熟食品，具有别样风味，其中的熟野鸭是南参村的一个品牌，也是北厍的一张名片。社会上有这样的谑言：“到北厍没有吃到南参熟野鸭，枉为也”。打猎户还将猎杀的鸟拔下羽毛，经过梳理，成名贵羽绒，俗称野鸭绒或鸟绒，供制作被、褥、衣服的填充料。羽绒的保暖性能好，可以长期反复使用不损蚀，（非市场上流行的那种羽绒服的填充料），所以此物属高档奢侈品一类，非一般人能用。全村庄在新中国成立初期（1949～1956年）共有专业捕猎户8家25人，会使用猎枪利用业余时间打猎的有100多人，另有部分村民从事制作猎枪、火铳用炸药、豢养猎狗、驯化鸭媒（一种貌似野鸭的家鸟用作引诱野鸭的引子）等捕猎辅助工具。村庄上因备有猎杀野禽野兽的杀伤性工具，对外界有威慑作用，所以一般人不敢去村庄上为非作歹，即使在兵荒马乱、治安状况极端糟糕的年代里，全村也没有发生过强盗抢劫或兵痞闹事等情况。

南参荡除有野生禽、兽资源外另有丰富的鱼虾等水生动物。每当夏秋时节是埭上港（南参荡西出口）鱼簖捕捉鳗鲡的旺季，因捕获量多，鳗鲡的单个体积大，所以有一个专用名词叫“埭上鳗鲡”，是南参荡的又一特产。南参荡还具有外荡人工养殖鱼类的优越条件：荡底平整、深浅适度可减少张网起捕时的操作麻烦；进出荡的港汊（口）少，降低养殖设施资金的投放；沿荡村庄民风淳朴厚道，万一遇有渔农矛盾容易化解。1958年吴江县水产养殖场对该荡实地勘察，发现上述优点，因此定为外荡养殖示范基地。1980年起下放给北厍公社渔业村（大队）经营。后来实行个人承包时，该荡成为人人想得到的抢手货。20世纪80年代起各地掀起办工业热潮，造成了部分水质变差，而在这样的水环境中生长的鱼类通常带有异味，唯独南参荡所产的鱼虾没有异味，因为沿湖荡四周没有密集的工厂企业，而且它的上游有个大的湖荡已经将带有异味的水源稀释自净过，所以流入南参荡的水大都无污染或少污染。

南参荡以优良的环境孕育出天上飞的、陆上走的、水中游的、地上长的生物，为营造出生机勃勃的区域氛围，为社会创造了无数财富，堪称为一块宝地。