法宝禅寺

一、基本介绍

国家AAA级旅游景区，位于如皋市白蒲镇，始建于唐太和四年（公元830年），宋至和元年（公元1054年）重建，被列为“维扬八大丛林之一”，清代书画家、“扬州八怪”之一郑板桥为寺院题写藏经楼匾额，香火鼎盛。相传日本人唐高僧圆仁，南宋反抗金英雄岳飞，南宋丞相文天祥，清都察院左都御史沈岐，诗人袁枚等都有浏览、唱咏法宝寺的记载。

二、寺院格制

法宝禅寺的建筑风格独特，在一般寺庙中较为少见。全寺建筑布局似「象」形，象鼻湾的两侧为象耳，二○○三年春开凿了两大潭放生池，面积约一千二百平方米。池内放养了鱼、虾、龟、鳖；池塘四周栽种了数百株鲜艳的月季、牡丹、芍药等花。池中央有「照心亭」，亭边曲桥连岸，是游人香客夏日乘凉消暑的好去处。放生池东建有赵州式的石拱桥，名「万安桥」，它是白蒲镇古「万安桥」的缩影。桥栏刻有蒲塘十景和名人诗句。桥的两端安置了原「万安桥」的两对石狮，石柱上镌刻着中国古代富有哲理的名句－－「愿天常生好人，愿人常行好事」。

三、寺院今日

一九四九年下半年，如东县人代会为改变白蒲地区中等教育落后的状况，决定在白蒲镇办一所中学定名为“苏北如东中学白蒲分校”。校址位于现白蒲镇市河路56号，系解放前残存的法宝禅寺及城隍庙故址。

原来寺庙残存的旧屋有大雄定殿及藏经楼各一座，斋房三间，城隍庙大殿一座及娘娘房三间，占地约二十余亩，屋舍多破坏不堪。学校就是后来的江苏省白蒲高级中学，现在已成为江苏省四星级高中，全国示范高中。

一九九八年八月，古老的殿宇从蒲中迁至镇西北开发区公路东侧。经过数年艰苦迁建，寺院主体工程已全面竣工。寺前十多米高的石牌楼，耸立在「象鼻湾」的顶端，牌楼的上方正反两面书写着「法宝禅寺」和「回头是岸」八个浑厚有力的大字，在阳光的照射下，金光灿烂，令人注目。