芦墟春台戏

春台戏大多是露天演出，也有租借有名的芦墟流动戏台高升台演出。剧团被称为“草台班”，意即比“馆派”(市镇剧场演出)低一层次。观众主要是农民。白天赶“台脚”(戏台所在地)看戏，在村中是自动结合、摇船前往。对此，常风趣地称为“拔起两橹看白戏”。镇上的观众，由演戏村上的农民专门负责用“长摆渡船”接送。

春台戏的演出按闹场、开场、早台、正本、送客的程序。“闹场”，约需20分钟，以猛击锣鼓使人闻声而往。“开场”规模有大、小之分，一般演三台的村坊，头天以天官赐福大开场，即全体演员化妆出场，作天赐凡间风调雨顺、国泰民安的简短表演，显示阵容，因而称“亮行头”。小开场则是由“福、禄、寿”三星表演，祝人间“五谷丰登”、“六畜兴旺”。无论大小开场，开演前，“跳加官”是必勿能少的，台上一人挂上“福星”的面具，随加官锣鼓而舞，手捧“天书”，边舞边翻出天书中的“风调雨顺，安居乐业、人寿年丰、洪福齐天……”等条幅。这个“动手勿开口”的“大面”(指假面具)是吉祥的象征。在春台戏季节中，要看到两个以上“大面”，只看一个认为是不吉利的。所以，当时的学徒工，老板如允许看戏，也一定会让他看两台。有些富家绅士为喜添的贵子，为高寿的长辈祝福、祝寿，均要向台上送“红封筒”(红钱包)，要求加跳一个“加官”，这也是不成文的规矩。“早台”即开锣戏，一至二出，演后稍加休息。“正本”是当天的主戏。“客戏”是正本结束后的加演，以欢送观众。名角只在“正本”中出场。“草台班”中，均有一二名角挂衔。但生、旦、净、末、丑名角齐全者极少。在抗日战争胜利前后，“草台班”中阵容较强的，有“田纪大舞台”“黄金大舞台”等有名望的好班子。民间曾有流传“黄金大舞台，班子勿推板(精彩的意思)，老生黄汉培，大面一声雷”。解放前夕，又来了名行当较齐、文武兼备的“庆升舞台”和名震“草台”的老生孙柏龄家族“龙凤大舞台”。由于名角不仅艺高且演出认真，普遍能获得尊敬。轮到他们出场时常常鞭炮阵阵，以示欢迎。在抗日战争胜利后的一年(民国35年，1946年)，芦墟体育场演春台戏的第三天，达子红的压轴红《明末遗恨》演至中途，天突然下雨，只有一些妇女、老弱退场，台上演到“崇祯帝”出宫上山，一段唱演并重的精彩处，台上若无其事，台下都撑着雨伞，轧向台前，全神贯注地看戏，演出效果“有口皆赞”。一台戏一般要演四五小时，往往在日将西沉时才结束。

也有一些班底薄弱，主角知名度不高，阵容欠强，道具简陋的“班子”，营业不振，且常受到讥讽。有顺口溜嘲讽这类班子，“箱子绳来扳，刀枪毛竹爿，老生茶来扳(靠茶润喉，以便发声)，长枪老牌位(年老)，一个跌倒要两个搀(扶起)，花旦勿来山(不行)，武场是批掼刹坯(无武艺，只会跌交打滚的人)”。这些班子生活非常清贫，“戏子好像叫化子”。

赶戏场的观众、小商、赌客等，均由四周乡镇云集而来。因人众拥挤，心态各异，民风习俗，村坊间存在的历史宿因，常会发生一些大小不等的戏场风波。诸如：攻台脚、闹场子等。也有些穿着入时、东攘西拥的年轻人，直拥台前称能卖俏，拈花惹草，举止粗鲁，妨碍四周观众，引起不满，以致场内发生吵闹，甚至打群架。围观者、助威者、逃避者乱成一团。在当事者中积下怨仇。

利用戏场“抢亲”乃当时常见。往往是一阵“噼噼啪啪”的鞭炮声后，一堆人随声往场外移动，中间有人拖一姑娘快步下船而去。周围的人同声呼叫着：“抢亲，抢亲，勿要紧张……”

演戏之地，人众拥挤，良莠混杂，主办村多有防卫意识。普遍是“戏班船”、外地船进村后，对船上来的人均当佛一样尊敬，当贼一样防卫。

富的出风头，穷的当“当头”。每年必做“春台戏”的村一般比较富裕。然而在一年一度的演戏日子里，孩子们要穿新、买吃，户主们要邀亲约友，热热闹闹三四天，无论是主是客，难免有撑门面、争体面、别苗头、出风头之心态。作为户主，有年年旧规、雷打不动的开支。实富之户，无足轻重。然而一些清贫之户，只得硬撑头皮，顾全面子，实有难言之苦，甚至有跑“典当”的。芦墟农村有顺口溜道：“××村里做啥戏！搭台搭勒在自宅基，囡圄(女儿)女婿才(都)载到，呒拨(没有)铜钿买东西，一跑跑到房间里，床上拿条旧单被，一摇摇到××去，马上跑到典当里，朝奉先生掷下去，铜钿只当二千二，咸鱼咸肉买勿起，买点咸菜豆腐衣，回转摇到白荡里，一阵大风才(都)吹去，理理鬓，叹叹气，格种年势做啥戏。”

春台戏，是江南农村的一种文娱活动。春天，市镇人士到农村游春踏青，烧香拜佛，欣赏风和日丽、桃红柳绿的好时光。农村要欢庆娱乐，选择在春天搭台做戏，是农民追求文化生活的渴望。“文化大革命”期间，芦墟地区春台戏已销声匿迹。80年代以来春台戏又渐渐在部分农村演出了。演出队大抵由退休演员、票友组成。观众以老年人居多，中年人较少，青年人更少，邀约亲友来看戏的少了；时令菜肴待客，说是家常便饭，强装门面的现象早已不存在了。