沈桂芬

一、人物简介

沈桂芬,（1818～1880）字经笙，又字小山，本籍江苏吴江同里镇人，出生于同里沈氏望族,晚清重臣,人称“吴江相国”。历仕道光、咸丰、同治、光绪四朝。寄籍顺天宛平（今北京市丰沈桂芬台 区），清道光二十七年（1847年）进士，选庶吉士，授编修。同治二年（1863年），署山西巡抚。当时，山西民间栽种罂粟趋之若鹜，米粮短缺。沈桂芬刊发章程，严禁种植罂粟。他是沈钦霖的孙子、沈家本的姨父。在曾国藩、左宗棠的年代，他是清国的宰相、国防部长、外交部次长、国立大学校长、国家历史档案馆馆长，是恭亲王开始洋务之后，清朝中央的洋务运动主要负责人,徐继畲的《瀛寰志略》是在他的支持下得以刊行的。光绪六年，沈病逝任上，年六十有四，赠太子太傅，谥文定。 

二、生平事迹

道光二十七年进士，选庶吉士，授编修。

咸丰二年，大考一等，擢庶子。累迁内阁学士。先后典浙江、广东乡试，督陕甘学政，充会试副总裁。

咸丰七年（1857年），任内阁学士兼礼部侍郎。

咸丰八年，丁父忧。服阕，补原官。晋礼部左侍郎。

同治二年，出署山西巡抚，明年，实授。连上移屯、练兵诸疏，并称旨。桂芬以山西民食不敷，自洋药弛禁，栽种罂粟，粮价踊增。于是刊发条约，饬属严禁。疏陈现办情形，上韪之，颁行各省，著为令。旋丁母忧。

同治六年，起礼部右侍郎，充经筵讲官，命为军机大臣。历户部、吏部，擢都察院左都御史，兼总理各国事务大臣。迁兵部尚书，加太子少保。

光绪元年，以本官协办大学士。京畿旱，编修何金寿援汉代天灾策免三公为言，请责斥枢臣，谕交部议。桂芬坐革职，特旨改为革职留任。旋复原官，充翰林院掌院学士，晋太子太保。

光绪二年（1876年）被劾革职，后又复职。
光绪五年，崇厚与沙俄签订丧权辱国的《里瓦几亚条约》，全国哗然。沈委曲调停，终于另派曾纪泽为谈判代表改订条约。