河西街

  河西街位于吴江市汾湖镇莘塔社区，东临市河，南至石板桥南堍，西连灰弄，北接新传路。街长94米，宽2.5米，路面为侧铺竖砖。

  河西街因位于莘塔市河之西而名，为凌氏家族所创。元末明初，浙江安吉凌氏为避战乱，举家迁徙到莘塔西南的黎里镇，后在明成化年间（1465—1487）移居莘塔，至清代，凌家五个分支中的第三分支敬萱公，在现莘塔老医院旧址上再次分立门户，当地人称之为“东墙门”和“西墙门”，其后代分别为商贾和读书人。此后的年代里，商铺一直向北延伸，形成跨街楼商业区。现存建筑的建造年代在清光绪初中期，民国27年（1938），跨街楼南段予以重修。

  该街共由七个跨街房屋单体连接而成。楼底跨街部分，西边原是莘塔商家集聚之地，东侧沿河砌筑驳岸、河埠，供船只停泊。新中国建立初期，这里商家从南至北大致布局为：担阁轩茶馆、酱园、广泰昌南货店、发茂咸货店、张聚丰面店、无名氏小店、泰隆酱园、锦货店、杨氏理发店等。

  跨街楼一般为二进，也有部分是三四进，商用为主，也有兼以居住。通常是前店后宅、下店上宅的格局，但经营茶馆、酒楼、饭店者，则楼面也付以商用。楼面覆盖街路，支撑楼面的木柱直立在石驳岸上。从屋檐到石驳岸地面约高5.5米，供人行走的街面大都用竖砖侧铺，街面走道的宽度为2.5米左右，从走道到沿河石驳岸约宽2.5米，旧时常被人用来摆摊设点。一些地段在沿河的驳岸上架设木栏、坐凳，以避人失足落河和供人休憩歇脚。另有一些地段被人搭建沿河水阁来经商。

  上世纪八十年代后，随着莘塔新街的开通，这里的商业地位逐渐弱化，现已成为居民集居地。

  河西街北端现存有一座古桥，名里仁桥，桥名出自《论语·里仁》篇：“里仁为美。”，亦名德庆桥，跨莘塔市河，梁式单孔，东西走向，为吴江市文物控制单位，初建无考，清康熙四年（1665）、乾隆初年两度重建，现存之桥为民国18年（1929）重修。桥上镌有两副对联，北向为“舟行南北千金获；人馌东西五谷登”，南向为：“春见一江芳草色；秋闻万户桔槔声”，颇具诗情画意。