香青菜 一抹清香里的太湖印记

  住在太湖边的七都人都知道，经霜一打，香青菜才好吃，又香又糯。一家炒菜，大半个村子都能闻得到。

  眼下，正是香青菜最好吃的时候。吃过午饭，吴溇村6组的村民钱坤法到自家地里割了一筐香青菜，他背着菜筐沿着吴溇老街走，街边店面里的老熟人一边和他打招呼，一边就看中了他筐里的菜，走过半条街，一筐菜只剩下一个底。“只够晚上自家炒一碗，这么新鲜的香青菜，大家都喜欢。”他开心地说。

  说起来，香青菜真是太湖边的一宝，也是七都人的骄傲。“这样的香青菜，跑遍世界各地也寻不到。”七都人总是这样自豪地介绍。如果说太湖蟹有点贵，那么太湖香青菜绝对是老天爷赐给太湖边人们的平民美食，七都镇太湖沿线都有种植。

  笔者来到了七都镇庙港社区的蔬菜基地，只见香青菜碧绿生青，一棵棵香青菜叶子舒展，其状如花。几位种菜人正在寒风中收割青菜，只见他们把长得大一点的挑选出来，一垄地选下来，两个菜筐也满了，而菜地还是一片碧绿。他们说，经过一夜生长，明天来看时，刚才挑菜空出来的小空当，已经被边上的菜挤满了。这垄香青菜秋天播种，从小菜开始，每天挑选大一点的菜来吃，一路吃下来，菜越来越稀，越来越大，到春天一垄菜还是满满当当的。

  七都农家人吃香青菜，都是随吃随挑的，那新鲜度是城里人所眼热的。这样的菜，用来烧咸肉菜饭，可真是“拍一记耳光也不放的”。春节里，七都人招待亲戚朋友，必有一道香青菜。现在人们讲究健康饮食，很多城里的朋友到乡下来，不吃大鱼大肉，最喜欢的就是这道香青菜。而从七都出去的人，到了冬天，最牵挂的就是香青菜，他们说：“别的地方的青菜，就是没有这个味道。”所以他们回到家乡怎么吃也吃不够。

  香青菜确实只有太湖边才有。太湖之畔的“小粉土夜潮泥”和独特的气候条件造就了香青菜，这样的种植条件在国内、甚至在全球都无法复制。现在，吴江太湖香青菜已申请了农产品地理标志，这也是苏州市第一个申报农产品地理标志的蔬菜品种。

  开春后，天气越来越暖和，此时香青菜最佳的食用时间已经过去，等到菜抽薹，菜地里一片金黄，此时，勤劳的主妇们会把菜薹摘下来，焯水后，在太阳下晒干，就是上好的“花头菜”了。在伏缺时，拿出来用水一浸，可炖可炒，或者用来做团子馅，都是极好的。

  这些“花头菜”，也被送到城里，聊解游子对家乡的思念。