祖父出生时，恰大清废除科举制度。“学而优则仕”已经行不通了，所以祖父从小受旧文化教育不多。那时盛泽作为“丝绸之乡”，商业、纺织业发达，但祖父对这些也毫无兴趣。他在当时是很独特的，爱好的是科技。按现在的说法，他是理工类的，而非文科类。人们惊异的是，当时地方上没有技工学校，他也没拜过师傅，全靠自学成才，无师自通。例如：在盛泽镇刚建电厂发电不久，他就能独立架设家用照明线路。他还能纯手工仿造电风扇，不仅叶片、框架、座子是自己精加工，连那串激式直流电机的铁心（定子、转子）也是用薄铁皮桶（美丽牌香烟桶）剪片叠压而成。这台电风扇风力也很强，且经久耐用（直到祖父晚年还用过。可惜该件在一次收购旧货时误被当作废旧物品而一起收走了）。

好多我们今天看来很普通的东西，在上世纪二、三十年代都属高新科技产品。祖父是新时尚产品的“发烧友”，为此他不惜耗尽家资。早年他也曾薄有家产，在镇上租下一个店面，经营绸布生意。店虽不大，却是盛泽镇上首先配备收音机的商店。祖父这一重大举措虽能招徕生意，却并不说明他善于经营。事实上生意都交别人，他自己一头钻在那些“新时尚”中。他又十分喜爱摄影，买下全套拍摄器材，还购置冲印、放大等所需材料设备。他大量拍摄亲朋好友照片，还留下了许多老盛泽风景的珍贵镜头。然而，这一切仅是价格昂贵的消费，并无经济收益。加上对商店经营管理不善，几年下来家资消耗怠尽。日本人侵占中国时，绸布店关门，家道步步衰落，生活十分拮据。为此祖母没少责备他“败家”，但祖父毫不反悔。当共产党来时，我父亲在外打工，我母亲从事家庭纺织，祖父为织机维修保养，划分阶级成分时，属“劳动人民”，与资本家地主无缘！每谈及此事，祖父颇觉自豪！

解放后，我父亲虽被国家银行录用，但随之二弟、三弟先后降生，人口多了，经济上依然吃紧。这时祖父又一次发挥了他的技术专长。原来他还会给人修理钟表，每次收取一点报酬，补贴家用。因为除一套修理工具外，并无资本，社会主义工商业改造也没有把他囊括其中，这一份活他一直在家里干，做到晚年眼睛几乎失明为止。