新中国成立时，具有临时宪法性质的《中国人民政治协商会议共同纲领》明确了“中华人民共和国的国家政权属于人民，人民行使国家政权的机关为各级人民代表大会和各级人民政府”。但建国初，由于全国范围内军事行动还在进行，土地改革还没有完成，人民群众还未充分组织起来，因此还不能立即实行普选人民代表大会代表的制度。

1953年2月，《选举法》通过，规定乡镇人民代表大会代表由选民直接选举产生。下半年起，中国人民开始以主人翁的姿态积极参加普选运动。当时全国97.18％的18周岁以上人口都进行了登记，并领到了选民证，88％的持证选民参加了投票选举。在北京中南海的毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来等高层领导也和普通百姓一样，投下了平等而庄严的一票。这是中国历史上第一次规模空前的普选，千百年来的封建专制主义阴影终于散去，人民迸发出当家作主的政治热情。

最早的选民证(青云乡）

吴江县青云乡（小乡，当时青云地区划分为5个小乡）选举日成了隆重的节日，人们张灯结彩，无比珍惜地行使自己的民主权利。青云乡当时总有人口2716人，18周岁以上有选举权的选民总数1672人，参加选举的选民1553人，参选率达92.6%。1953年9月17日中医师沈济群的那张选民证，就反映了这段不平凡的历史。此证保留了中国传统文字的竖排法，宋体繁体字，刻有“吴江县青云乡选举委员会印”字样的方形大红印章，尤显庄严和厚重，工作人员又盖上了自己的私章，以示对参加民主选举选民登记工作的认真负责和一丝不苟。1956年下半年，我国举行了第二次基层普选。选民证由竖排改为横排，纸张由灰色改为粉红色（这一颜色沿用至今），印章也改为现在通用的圆形。那年1月18日，国务院通过了简化字方案，所以该证书“选民证”的“选”字和“选举委员会”的“选举”2字和“会”字均已采用了简化字。1958年4月24日印发的选民证，样式与1956年相同，乡镇的“镇”字左边“金”字旁未简化，右边“真”字错印成了“正”字。1961年、1963年和1966年青云公社第四、五、六届人民代表大会代表选举所印发的选民证，落款和印章都有“吴江县青云乡、吴江县青云人民公社”的字样，上下二排并列印制。其实从1958年9月之后，青云乡建制就撤消了，建立了人民公社，政社合一，选民证上却还保留了“青云乡”的落款。

青云乡、公社选民证

1966年5月“文化大革命”运动开始，从根本上破坏了人民代表大会制度，全国人大活动停止了8年半之久。1975年，全国四届人大召开，但只是形式上的存在，实际上人民代表有名无实，那些破坏社会主义民主和法制的行为得不到有效的防止和制裁。基层普选更是被束之高阁，直到1980年底才恢复举行，时隔15年之久。   

改革开放后，人民代表大会制度也进入了新的发展时期。1979年7月1日通过的《选举法》，在基层代表选举上出现了3项重大突破：一是选民有联合提名候选人的权利；二是推行差额选举；三是县、公社（镇）两级人大代表均由选民直接选举产生。所以1981年1月，是由“吴江县选举委员会”直接印发的选民证。这次县、公社二级人大代表的选举采取分二次进行投票的办法进行，吴江县人大代表选举在1月22日结束，青云公社人大代表选举日则确定在4月10日。代表任期均为3年。

自1984年开始，县（市）、乡（镇）两级代表的选举均采取一次投票，分别计票的办法进行，选民证也由县（市）选举委员会直接印发。为了确保各级人民代表大会能如期在年初举行，自1992年开始，人大代表换届选举由到期的年初提前到上一年年底进行。

吴江县、市选民证

1994年初青云撤乡建镇，1995年底青云镇进行了第十二次人大代表换届选举，因地方组织法规定，县（市）级以上人大代表任期由3年改为5年，这次仅选出镇人大代表，选民证也就由青云镇选举委员会印发，印章也改为环状排列的“吴江县青云镇选举委员会”，见证了青云撤乡建镇的历史。2001年10月，青云镇与桃源镇合并，因此2当年底的镇人大代表换届选举的选票改由桃源镇选举委员会印发。

青云镇、桃源镇选民证

2007年则是自1993年市、镇二级代表同时直接选举相隔15年后又碰在一起的市、镇两级人大代表同时直接选举，也是沈济群老先生有生之年最后一次参加的投票选举活动。这套虽不完整，但却保存了一个甲子的稀有的选民证，既体现了一位普通公民对自己以主人翁态度行使自己民主权利的无比珍惜，同时又见证了60年来我国在推进人民代表大会制度各个不同历史阶段的历史现状。