地处长三角腹地的平望，自古以来就是江南的一个名镇。因大运河、烂溪塘、頔塘和太浦河等重要水道在境内交汇，在上世纪八十年代公路交通尚未大发展之前，就一直是吴江的交通枢纽，水运尤其发达。2022年5月13日，“吴江通”微信公众号发表了平望镇文化站原站长钱水生的《平望码头》一文，文章介绍了平望从客运码头到各种专门码头的有关情况。这里，我想专门就平望客运码头那些年的那些事，作一漫忆。

平望

1955年，在平望镇南大街的最南端、紧邻頔塘和平望市河交汇处的地方，建起了一座仅有三间“五路头”房屋的轮船客运码头。自此，平望客运码头有了正式的站房。码头南依頔塘，与莺湖连接；西傍市河，与西塘街东端隔河相望。站房东面一间是候船室，水门汀地面，四周靠墙放着几张长条凳，能坐20来个人，候船室西墙靠北侧有一窗洞，就是售船票的窗口。站房当中那间是售票室兼码头员工的住室。最西边一间是码头的杂物间。后来根据需要，又挨着站房东面围起一堵墙，用以堆放装卸的货物。候船室前面，有一条约3米宽的过道，过道上面有一个不大的遮雨顶棚。过道前面的石驳岸，有一兼作码头的八字形石河桥，可供轮船停靠和旅客上下船。

平望南大街

早期的客运码头

客运码头东面是一片东西有20多米宽、南北有30多米长的场地。这片场地的北面连着南大街，右转向东就是司前街，场地的南面则是装卸合作社的码头。也就是说，客运码头和装卸社的码头是紧连在一起的。从码头向北约80米，向左经泰通桥，沿扇子街就可来到平望最繁华热闹的西塘街。

平望西塘街

那时，每天驶往苏州、杭州、上海、湖州等地、经停平望的过境客轮，以及驶往本县境内盛泽、震泽、芦墟、同里、黎里等地的往返客轮有20多班次。其中，往返苏杭、沪湖的是以柴油为动力、有两层客舱的客轮，其他的几乎都是由小火轮（俗称“煤轮”）拖着一艘由普通木质货船改成的、在船舱里安有几排长凳供旅客乘坐的那种简易客船。

水乡泽国船运忙

那时，汽车班次少，车票又比船票贵，因此乘轮船的人还是很多的。特别是在清明前后和春节期间，由于去苏杭烧香的农村妇女和走亲访友的人大大增加，于是就要加挂一至三艘拖船，以满足运输需要。童年时的我，曾随我母亲坐过多次轮船，印象最深的一次是春节期间，气温很低，跳板上结了一层薄冰，母亲一手抱着弟弟，一手挽着包裹，我跟在后面胆颤心惊地小步前移。船头上一个船工伯伯见状，赶紧上前拉着我搀我到船上，这时我才松口气。进入蒙着苫布的船舱，里面光线很暗，空气浑浊，声音嘈杂，条件虽差，但人们还是为自己能够乘上轮船而感到欣慰。这就是当时冬季乘坐内河客轮的真实情况。

早期的客轮

说实在的，平望客运码头的位置并不好。码头往东近200米就是安德桥，頔塘和运河在桥东成T字形相交，轮船过桥后无论向北去苏州，还是向南往嘉兴，都是一个90度的直角弯。如果在这里与其他轮船或船队交会，那么在过桥转弯时很容易发生船舶间的碰撞甚至是事故，不仅严重影响了客轮的通行，也是对客轮船老大一个很大的考验。码头西面是俗称市河的后溪，在码头后侧的泰通桥东南堍，有个小猪羊行。平时还好，到了农闲和年节时，四周农村里的乡亲们摇着船涌到了镇上，有的要捉苗猪小羊，有的要采买过年过节的物品，于是市河里舟楫塞港，许多农船都无法进入市河，只能在客运码头附近挨着其他农船用绳一系，算是把船停好了。这种船挨船占了一大片河面的情况，对客轮的停靠带来了极大的妨碍。正是这两个因素，再加上客运业务的发展，使得平望客运码头不得不考虑“搬家”。

安德桥旧影

平望后溪

1962年年初，建在西塘街泄水桥附近的新客运码头启用了。新客运码头站房一改老码头站房局促狭小的状况，候船室面积有约100平方米，站房西侧是办公用房和货物仓房。码头用长条石和水泥砌筑，长近20米，宽约6米。离码头东西两侧7、8米处，还各有一个浇筑于水中、从水底起高约6米、用来拴挂缆绳的方形水泥柱子。这样，从东到西可供靠泊的码头长达约40米，也就是说，拖着3条客船的小船队，靠泊都很方便。苏杭、沪湖两条主线的大客轮，一改以往在老码头靠泊时的窘境，而且湖州至上海的客轮可从黄杨墩东端的口子直接进入莺湖航道，不必从安德桥下转弯绕圈了。

船舶云集运河边

这里有必要说说黄杨墩。黄杨墩是位于莺湖北侧的一个东宽西窄的水中之洲，在它东西两端，各有一个进出莺湖的口子。新客运码头隔頔塘水道正对黄杨墩中部，因此黄杨墩犹如一道天然的防浪堤，在台风袭来时，它挡住了莺湖里的狂涛巨浪，给靠泊的客轮提供了安全的屏障。

连通三条运河的平望莺脰湖

1964年前，由于大庆油田尚处于开发初期，国内汽油柴油仍较紧张，因此，包括客轮在内，在河里行驶的大都是烧煤的小火轮。这些小火轮在机舱两侧的甲板上，都堆着燃煤。行驶中，司炉工要不停地将甲板上的煤铲进炉中，保证作为动力的蒸汽能源源不断地释放出来。同时还得将燃烧过的煤渣，从机舱里铲出并抛到河里。当那些还有着很高炉温的煤渣被抛入水中时，便会在发出一阵“嗤”的声音的同时，腾起一团白色的水雾。直到1967年后，那些小火轮才逐渐被淘汰，代之以燃烧柴油为动力的新型轮船。这种柴油轮船的速度，比“煤轮”要快得多。

客轮行驶时司炉工不停地将甲板上的煤铲进炉中

客运码头搬到泄水桥堍后，除了方便附近居民乘船外，最高兴的要数西塘街的青少年了。盛夏季节，在没有轮船靠泊的情况下，码头和东西两侧的缆绳桩，成了青少年练习跳水的极好平台。每当轮船靠泊后，后面拖船尾部吊挂着的铁锚上，总会有几个青少年“捷足先登”。当轮船启航后，抓住铁锚的那些人就开始了免费的水上“旅行”，随轮船“走南闯北”，在急流中享受着常人无法体会的快乐。若不想再跟船向前时，抓住一条反向行驶的客轮或货船轮队，就又可以回到出发的地方。嬉水与游泳相结合，看似有一定的危险，但这在当年，是包括我在内，许多水边长大的孩子们夏季的一大乐事，它不仅可以强健体魄，而且可以锻炼意志，还可以享受别样的乐趣。

平望西塘街

建设中的平望西塘街运河游船码头

那时是计划经济时代，提倡“全国一盘棋”。记得每天下午，位于西塘街的平望水产站，总会有板车拉来少则几桶、多则十几桶的鲜鱼，装上下午开往上海的客轮，供应上海市场。这些装有鲜鱼的大木桶，如菱桶般大小、高约一米，需两个壮汉才能扛起来。要是夏天，这些木桶里还会装上平望天然冰厂的冰块，一层冰、一层鱼，为鱼保鲜。平望人民就是这样以己之能，风雨无阻地支援着上海。

待装船的鲜鱼（钟守成提供）

那时，湖州至上海的夜班客轮有个好听的名字，叫“布谷”，但是我从来没有看到过“布谷”。我家所在的黄大丰，与泄水桥新客运码头近在咫尺。夏季的夜间，客轮到站靠泊的阵阵鸣笛声随风传来，常将睡梦中的我闹醒。“布谷”到平望已是夜间10点左右了。1967年初夏，因“文化大革命”而无学可上的我，来到梅堰姨妈家。夜里，我随已参加工作的二表哥住在下塘（頔塘南岸）农具厂的宿舍里。巧的是，宿舍北面的窗户居高临下视线非常好。我一直想看看“布谷”的面貌，那天夜里9点20分左右，我和表哥伫立在窗户旁，只见西面頔塘里出现了“布谷”的身影，亮着绿莹莹的灯光正快速向东驶来。只听得“布谷”鸣笛两声，好像是报告“我来了”。轮船过了梅堰大桥，看得更清楚了，“布谷”因为是“单放”（没有拖船），所以速度很快。它是条十分漂亮的有着两层客舱的新船，绿色的船体在灯光的映衬下，泛着柔和的湖绿色，令人赏心悦目。我们的窗户正对着轮船靠泊的码头，我目不转睛地注视着“布谷”，幻想着要是哪天也能坐上“布谷”去大上海，那该多好！转瞬间，“布谷”就向着平望驶去了。

頔塘

随着水运事业的不断发展，平望作为交通枢纽的地位越来越突出。但由于平望镇区段的京杭大运河十分狭窄，严重制约客货轮通行能力的提升。为了改变这种状况，1968年12月至1969年5月，吴江县组织劳力在平望镇西开挖了一条新运河。新运河宽约百米，北自太浦河，南至頔塘河，全长约2.7公里。随后，上级交通部门在318国道南侧、新运河南口东岸，建造了一个更大的客运轮船码头。新客运码头占地面积3亩（合2000多平方米），候船大厅有约300平方米，还有各种功能的其他站房和一片场地，码头也更长更宽。除苏州客运码头外，这个称得上是苏州地区最大的新客运码头，于1970年下半年投入使用。由此，泄水桥堍的客运码头在使用了不到十年时间后，就又易址搬迁了。

大运河平望段

新运河客运码头启用后，原本通过镇区古运河的苏州至杭州、嘉兴的航线，和苏州至湖州的航线，得以改由从平望大桥下的太浦河向西，再沿新运河向南至頔塘，然后转向东南（杭州和嘉兴）或向西（湖州），由此行驶更加通畅。特别是新运河通航后，大型船队再也不会出现那种在狭窄的古运河里遭堵塞的窘境，从而大大提高了平望段运河的通航能力。

运河上的平望大桥

1971年7月16日，平望镇在新运河客运轮船码头北侧，举行了纪念毛主席畅游长江五周年群众游泳活动，我作为一名高中学生也参与了这一活动。

作者（后排左二）高中时和同学合影

没承想，我从军的第一步，居然是从平望客运码头开始的。1976年2月21日，我们这批入伍到济南军区部队的新兵，就要离开家乡奔赴军营了。这天夜里22点左右，我和平望征集站的200多名入伍新兵一起，在接兵干部的带领下来到新客运码头候船。近23点时，苏州客运轮船公司运送新兵的船队，拉着震泽征集站的入伍新兵，停靠在了平望客运码头。在我们上船后，船队驶向吴江，又拉上了吴江征集站的入伍新兵。22日凌晨船队到达苏州，然后由军队列车将我们运送到部队。

上世纪八十年代初的一个春天，我第一次去杭州时，特意选择从平望客运码头乘苏州至杭州的夜班客轮。那时公路交通还没有大发展，客源也有，因此每天往返的苏杭班有好几班船呢。苏杭班也是分等次的。最好的是苏杭间直达的卧铺客船，旅客主要是来苏杭旅游的人。其次是由一艘两层客轮拖一至两艘客船组成的快船，我那次坐的就是这种客轮，夜里9点半左右下船，第二天天亮到杭州。

客船

记得1982年冬天，一位芦墟战友陪妻子到平望地区医院（吴江第二人民医院的前身）生孩子。那天下午产妇要出院了，我借来三轮车，在车里放上一张躺椅让产妇躺着，然后蹬车将产妇送到客运码头，并目送战友一家祖孙4人乘客轮返回芦墟。

坐落在平望镇的吴江区中医医院（苏州市吴江区第二人民医院）

1986年后，随着陆路交通的大发展，水上客运渐趋衰落，途经平望的客轮班次，主要是苏州至杭州的日夜班客轮还有客源，那些短途的航线则先后停运了。之后，由于高速公路的发展，进一步挤压了水上客运市场，连曾经被称为“黄金航线”的苏州至杭州的客运也逐渐萎缩，没有了客源。1994年6月，苏州轮船公司班轮停航，经营60多年的平望轮船客运全部停业。

尽管水上客运已经停业许多年了，但是以货运为主的水上运输，这些年却得到了极大的发展。随着京杭大运河、长湖申线等航道的不断拓宽和等级提升，水上货运日夜不停，黄金水道百舸争流，呈现出了一派运输繁忙、欣欣向荣的景象。

京杭大运河