1968年的春节后，晚上生产队里开大会选一名养蜂员，到会35名社员全票通过选我为生产队里养蜂员，我当时不到20岁，之前在生产队务农。生产队里一共有50箱蜜蜂，规定一名养蜂员负责25箱蜜蜂，在我之前先做养蜂员的钮富根，是一名退伍军人，养蜂经验丰富，他成了我的养蜂师傅，从此我走上了一年的养蜂之路。生产队里规定师傅每月补助10块钱的生活补贴，我这个刚入门的徒弟补贴8块钱。一年的劳动工分到年底结算，按生产队里第二名总工分计算。

忙碌的养蜂人

我们养的是中蜂（中华蜜蜂），产量低一年产蜜糖60斤左右，但费用省，一年四季只要跑江浙两省就可以了。意蜂（意大利蜂）产量高一年产蜜糖180斤左右还有相当可观的蜂王浆，但费用高，一年四季要跑8个省，冬天要到海南岛，夏天要到黑龙江。意蜂怕冷又怕热，所以江浙一带都养中蜂。

中华蜜蜂

蜂王浆

我接手养蜂时正值春季，农田里都是油菜花和花草（紫云英），由于当时我们卫星大队（现杏花村）每个生产队都养蜂，油菜花和花草显得不够用，我们就搬到桃源公社的西片广福大队。他们那里不养蜂，广福大队当时的邱书记非常欢迎我们去，他也知道蜜蜂来来回回一采蜜，相当于帮助庄稼授粉，从而提高农作物产量。当时村民称我们养蜂人为“蜜蜂客人”，走到哪里都受欢迎。在广福大队忙乎了半个月，睛天的话每天下午摇蜜糖，第二天上午将上一天摇的蜜糖送到桃源供销社去卖。每个蜂场有一只测量蜜糖的容器，浓度在37度以上供销社才能收购，如果低于37度只有放到铁锅里烧，让水份蒸发掉。高于37度时为了提高产量，往里加开水测到37度为止，只能加开水，如果加冷水蜜糖要坏掉的。

养蜂

摇蜜糖

有一天天空乌云密布，即将下大雨。一位社员戴着草帽在蜜蜂箱前面经过，群蜂叮他，他摘下草帽拍打结果引来更多蜜蜂叮咬他，跑到我们蜂场时一看头发根里全是蜜蜂，第二天脑袋肿得像个大冬瓜，送他一斤蜜糖才了事。蜜蜂的习性睛天不叮人，阴雨天千万不要在蜜蜂箱子门前过，说不定被蜜蜂叮咬。

蜜蜂箱

等油菜花和花草的花期快要结束时，就要搬到浙江桐乡县梧桐镇。那里的乌桕树花就要开了，但乌桕树不是很多，蜜蜂采的蜜只能养活自己，所以比较轻松，每天早上需要巡视一遍，防止蛤蚂蹲在蜜蜂箱出口处等吃飞出来的蜜蜂，有时去的晚一点，蛤蚂肚子吃得圆圆的。

蜜蜂在乌桕树花上采蜜

夏天刚过就迎来了棉花盛开季节，我们卫星大队共有14个生产队，每个队有1个蜂场，大队里委托8队养蜂员周文高组织和协调14个蜂场的具体工作。14个蜂场一起搬往浙江海盐棉花盛开的地方，记得我们九队蜂场在海盐城郊大队，棉花花期也将近一个月。蜜蜂采集棉花糖也基本做到自采自足，所以也就没有棉花蜜糖。我在海盐一个月抽空学会了骑自行车，自行车是租来的，当时靠微薄的工分生产队里分红是买不起自行车的，那时记得上海永久牌自行车130多块，对我来说是个天文数字。

蜜蜂在棉花丛中采蜜 

转眼棉花花期己过，我们又转场到了吴县的东山，蜜蜂箱放在东太湖水塘边上，叫蜜蜂专门采集水草花为过冬做准备，靠水草花养不活蜜蜂，还要添加一些人造蜜糖喂它们。我们九队和十一队两场蜂放在一起，生产队里专门安排一条船，我们4名养蜂人在船上生活，主要是东太湖水塘离岸上人家很远，而且都是一个小岛一个小岛式的，只有靠船最方便。有一天西北风刮得呼呼叫，由于是大冬天比较冷我们4个人躲在船仓里取暖。大约刮了半个小时后，有人说听人讲刮西北风，西太湖的水会往东太湖涨，而且说会涨很高，我们听完准备出去看看，刚钻出船仓就被眼前的一幕惊呆了：靠近船头前面十一队的蜜蜂箱都浮起来了东倒西歪，湖水足足涨上来一米多！那时我们不管三七二十一，跳到水里两人一组把蜜蜂箱抬起来往高处放，太湖水从蜜蜂箱的出口喷了出来。十一队养蜂员沈三娜哭起来，嘴里一个劲地说我怎么向生产队里交待啊！然后跑到我们九队蜂场一看还好，箱子淹掉三分之一没有浮起来，蜜蜂都爬到箱盖上面了，损失不大。而十一队蜂场放得地方比较低，所以淹得最厉害，蜂淹死不少，最后只能两箱并一箱。

排列整齐的蜜蜂箱

东山

最难忘的是，我们一行七八个人摇着一只2.5吨水泥船从东山出发回吴江进七都溇港，出发之前还专门咨询当地渔民今天是否有大风，如果达到三四级风就不能开船了，因为太湖里风大浪大小水泥船吃不消的。当地渔民讲今天没有大风，于是我们就撑杆启船了，靠船上一支橹，摇啊摇，18公里水路大约摇到一半，雾来了接着风也来了，而且风越刮越大，我们的小水泥船左右摇晃也分不清东西南北，船仓里涌进来不少水。我们一看这架势今天要淹死在太湖里了，从来没有碰到过，一个个都非常紧张。这时也看不到其他大船驶过，我们蜂场负责人周文高还带着儿子在船里，一个劲地说我死就死了，把儿子拖着一起死，家里没有后代了，让他娘儿怎么活啊。风越来越大，眼看船要扛不住了，这时左前方驶过来一只四道帆的大渔船，我们七八个人一起喊救命，对方船老大喊了一句，眼看大渔船就要到我们眼前，但大船一驶而过，我们已经顾不了骂他见死不救。不一会前面又驶过一艘太湖大渔船，有四五道风帆，我们一起大喊救命，大渔船终于降下风帆向我们靠拢，抛下一根绳索拉着我们小水泥船向七都溇港驶去。大约半个小时就到了，他们要了80块钱拖船费，那时我们想他们要多少都不会讨价还价的，是他们救了我们的命。到了七都溇港，一上岸赶上吃中午饭，我们七八个人大吃一顿：今天捡了一条命，真是死里逃生。

七都溇港

太湖渔船

冬天到了，蜂场转移到了洞庭西山，西山枇杷树比东山多，正在等待枇杷树花开时，这时迎来了冬季征兵运动，我得到消息后从洞庭西山回到桃源家中报名参军，经体检政审合格被批准入伍，成为了一名光荣的解放军战士，从此结束了我的一年养蜂生活。

西山

枇杷树花开