清康熙五十八年（1719）五月二十二日，在福州闽江入海口的五虎门，两艘长十来丈的大船缓缓起椗，船上鼓乐齐鸣，龙旗翻飞，这是朝廷派出的册封舟，要去琉球国册封新任国王即中山王。

封舟图

早在隋朝，中国的史书中便有琉球国的记载。明洪武五年（1372），琉球国成为中国明王朝的藩属国。康熙二年（1663），清朝册封的琉球国中山王叫尚质，而二十二年又封尚质的儿子尚贞为中山王，而此番要册封的，是尚贞的曾孙尚敬。

琉球国图

船头上，两位身穿麟蟒服的官员凝神伫立，一位是册封正使翰林院检讨海宝，另一位就是我们要介绍给大家的翰林院编修徐葆光，他担任册封副使。

徐葆光本是长洲人，但康熙三十一年（1692）他被取入吴江县庠，便成了吴江学子了。徐葆光中举拜进似乎仕途通达，而其中却是有点传奇的。康熙五十一年（1712），徐葆光参加京城会试，起先他是落选的，幸亏上一年朝廷颁了新规，叫“搜落卷”，要对落选试卷重新审核，结果徐葆光的试卷被一位考官搜了出来，使之重见天日。最后徐葆光在殿试中获第三名，成为当科的探花。

徐葆光像

面对苍茫大海，徐葆光心中兴奋，又闪过一丝莫名的恐惧。册封琉球已有七次，翻阅使录，每为折桅漂舵的危象惊心。这一次册封舟不置副舵，徐葆光为此争论过，但船长说：船舵用了西洋造法，最是坚稳，再说船舵太重，也无处置放。这使徐葆光有点不安，但看船上二十来个船工，各有专掌，经验丰富，特别是两名称为“鸦班”的，能登樯瞭望，八九丈高，根部粗要两人合围的桅杆，他们竟上下如飞，直是身手不凡。而且这次册封，琉球国还派接封陪臣带了自己的船长来带路。想到这些，徐葆光轻松了许多。

头一两天，徐葆光还有心思踱出舱来看看海景。船到米糠洋，只见海水碧彻如靛，而海面上漂浮着一块连一块的黄色涎沫，像是米糠一般，徐葆光只知道这是细黄沙，但细黄沙怎么会浮在水面上呢？他没有去细究。又见船旁群鱼拜水，桅顶大鸟来集，徐葆光的心境是不错的。

但第二天日落以后，他就感觉有点不对，旧时航海靠针盘定向，靠沙漏记时，又靠海中岛礁校验航向。航海针盘用子、癸、丑、艮、寅、甲、卯等二十四个字标示方位，子针为正北，卯针为正东。沙漏记时可以推算出船行里数，海中行程以“更”计，每更约六十里。出海前徐葆光研究过《指南广义》，这本书上说，出福州五虎门东沙外开洋，用乙辰针即向东偏南的方向行船十更，大概走过总行程的四分之一之后，会见到鸡笼山、花瓶屿和彭家山；而再用乙卯并单卯针，即东方稍偏南和正东方向航行十更，就是走过总行程的一半之后，会见到钓鱼台、黄尾屿和赤尾屿；再东行，见到姑米山，就进琉球国界了。但是现在，船已行走十三更半，而鸡笼山、花瓶屿、彭家山全不见影子。哪里出错了？当时掌针盘指方向的是琉球国的船长，人家是来带路的，徐葆光尽管心中疑惑，但也不好说什么。

针盘

沙漏

船继续走。到了第六天凌晨，船已航行二十七更半，应该早过了行程的一半，但钓鱼台、黄尾屿、赤尾屿又全部见不到。这时全船人都着急起来，船在海上迷路，是有断水危险的。徐葆光所在的一号船带了七百石淡水，设专人管理，船上每人每天分配一瓶。船上有一百几十号人，淡水供应的日子是有限的。中国船长林某断定船已偏了航向，于是不再接受接封陪臣继续往正东行船的主张，改将船首对向东南。船行二更半，鸦班爬到桅杆顶瞭望，见到一个小点点，像是什么山。这时水面上出现一片黑点点，是一群鱼，接封陪臣说，他出来的时候过姑米山，也见到这样的鱼群，现在大概是在姑米山附近了。

船继续朝向东南行驶，第七天日出，见东北方向有小山六点。陪臣叫起来：“不对，不对，这不是姑米山，是叶壁山！”册封舟是要进琉球国西南角的那霸港的，而叶壁山在琉球的西北面。徐葆光明白，那是因为卯针用多了，本是要驶向正东方向，但在西南风推送下，实际上船是往东北方向去了，现在已经落到那霸港的下风位置，如果没有西北风，船是去不了那霸了。

针路图

这样的情景以前的册封舟也碰到过。朝嘉靖十一年（1532），册封舟也误至叶壁山，结果琉球国派了四十条小船来，蚂蚁搬骨头似地，整整花了八天才把这条大船牵回那霸港。现在要历史重现？难道也要有劳小船来拖？那实在是有失宗主国的尊严。船上人都急得六神无主，想到船上有神堂，是供着海神天妃娘娘的，便慌忙去向海神祈求保佑。天妃娘娘也称妈祖，传说她原名林默，福建甫田人，是因为死于救助海难而被尊为海神的。说来奇怪，祈祷海神之后，风向果然逐渐转为西北，陪臣大喜，指示船向东南而行，又指着一座小山说：“那是读谷山，从那里绕过去就可以入港了！”

封舟到港图

经过七昼八夜和海上航行，徐葆光他们于六月初一到达了琉球国。

前七次册封，使者都是当年归朝，在琉球的时间不超过五个月，而徐葆光参与的第八次册封，使者到第二年二月才回朝，在琉球国逗留了八个半月。徐葆光回朝后将出使经历写成一部书，名《中山传信录》。所谓“传信”，他是希望以自己的亲身感受、亲见亲闻和实察笔录向国人传送出真实可靠的有关琉球国的信息。

《中山传信录》

因为立志于“信”，徐葆光在《中山传信录》中特别忠实详尽地记录了他在琉球参与的各种活动。随着徐葆光的笔端，我们看到了天使馆的屋宇门庭、册封黄旗、梁上悬匾、楹间榜文。天使就是中国册封使，各朝使节在天使馆留有踪迹。徐葆光也不例外，见天使馆仪门上原明朝使臣题写的“天泽门”三字已丢失，他一展书法所长，给补上了；天使馆堂上，康熙朝前两位册封使所题匾额尚在，徐葆光又书一匾，曰：“皇纶三锡。”锡者，赐也，因为此次为本朝第三次册封，故题“三锡”。徐葆光和同事们还在天使馆前庭植下四株大榕树。

天使馆图

徐葆光在书中详细记载了在琉球的三次盛大礼仪：天妃宫行香，先王庙祭祀和中山王册典。下面一段文字让我们穿越几百年时空重睹了那场册典的庄严图景，这里有代表了清朝皇帝莅临的龙亭，这里有装于彩亭的朝廷赐物，这里不但有诏，还有勅……

祭先王庙图

册封中山王图

世子率众官伏迎于守礼坊外。龙亭暂驻，世子、众官平身，天使趋前，分立龙亭左右。通事官唱：“排班！”世子、众官行三跪九叩头。接诏礼毕，众官、世子前导，立殿下。龙亭入至阙庭中，彩亭分列左右。天使分立龙亭左右，捧诏官、捧勅官立殿陛下，宣读官立开读台下。司香者举香案于龙亭前，添香，奏乐。引礼官引世子由东阶升，诣香案前，乐止。引礼官唱：“跪——”众官各就拜位，皆跪。引礼官唱：“上香案——”右司香者捧香跪进于世子之左，三上香讫，俯伏兴平身。奏乐，引礼官引世子出露台，率众官行三跪九叩头，拜诏礼毕，平身，乐止。天使诣前，正中立，捧诏官、捧勅官由东阶升，天使取诏授捧诏官，取勅授捧勅官，高举下殿陛，同宣读官上开读台，诏、勅并置案上。通事官唱：“开读——”乐止，引礼官唱：“跪——”世子、众官皆跪。捧诏、勅官以次对展，宣读官次第读毕……国王及众官行三跪九叩头，谢封礼毕，平身，乐止。天使宣制曰：“皇帝勅使赐尔国王及妃缎匹彩帛！”引礼官由东阶升，法司官随行。国王至受赐予位，跪。奏乐，天使取赐王及赐王妃缎匹，一一亲授国王，国王高举，司法官跪接，传置案上，毕，俯伏兴平身。引礼官引国王复位，率众官行三跪九叩头，谢赐礼毕……

中山王图

琉球国王印

徐葆光在琉球参加了七次国宴，他在书中细致描述了其中的中秋宴和重阳宴。宴会都是歌舞和戏曲相伴。重阳节是中国传统的敬老日，琉球国也深谙其道，重阳宴的第一个节目是让一位一百二十岁的老人出来用中文献祝词，他说他有三百三十个子孙，今天带其中能歌唱彩舞者来为大家献寿。在异国他乡，过上自家的传统节日，那时的徐葆光一定是如沐春风。

中秋宴图

重阳宴图

因为立志于传信，徐葆光在琉球的几个月中实在没有闲着，他四处咨访，调查研究，他的一位随员这么说：“不才屡获游从，披残碑于荒草，问故垒于空山，涉海探奇，停骖吮墨，详慎苦心，实所亲见。”你看，披阅探问，一有发现即下车来吮墨记录，是何其用心！所以在《中山传信录》中，徐葆光将琉球国的世系官秩、封疆地理、名胜古迹、动植物产，乃至风土习俗、语言发音等等都作了考证记录，不但补了以往文献的缺载，还纠正了不少谬误。譬如以前国人一直认为琉球国是东西长、南北狭的，而徐葆光请求查看了琉球国的地图，又亲自登高勘察，发现琉球国实际上是南北长、东西狭的。

琉球国地图

因为徐葆光的用心考察、详慎记录，《中山传信录》成为一份可信的历史资料，相关国家已将它当成研究琉球国的重要文献，中国也将这部书编入了《续编四库全书》。

《四库全书》

现时代，徐葆光的书还有一个特殊意义，他的航海记录中明确指出姑米山是“琉球西南方界上镇山”，中国和琉球是以姑米山为界的，而钓鱼台，即我们现在所称的钓鱼岛是在中琉航线的途中，离中琉国界还有二十来更海路，这就提供了钓鱼岛自古属于中国的一个证据。对于这一点，徐葆光那时是不可能料到的。

中国和琉球以姑米山为界

年轻时，徐葆光被“搜落卷”重新发现，而数百年之后，徐葆光又因为他写的《中山传信录》被重新发现。人们常说“是金子总会发光”，信哉信哉！