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2024年11月，以苏州为背景的电视剧《小巷人家》热播，上海戏剧学院微电影《走三桥》在盛泽古老的街巷开机，弄堂引起人们的广泛关注。
《小巷人家》剧照
弄堂，烙印着盛泽人的生活方式。诗人沈云在《盛湖竹枝词》中描绘老镇区的弄堂曰：“闾巷短长七十三，市东郑里又新参。门千户万疑无路，机杼声声入耳酣。”故盛泽以“七十二条半”弄堂名闻江南。随着城镇的发展、辖区的扩容，里弄巷与日俱增，近几年，又新命名了盛祥巷、盛桑巷、颐年巷、馨悦巷等，盛泽弄堂逾百条。
弄堂有的是笔直的，有的是弯弯绕绕的，像天灯弄、鲍家弄。还有的弄堂互通，织成网络，像鱼骨一般排列着。例如，百米长的后街，与之相连通的就有小庙港、葛家弄、王家弄、姚宏昌弄、广平里、梭子弄、归家浜路，进入其间，如入迷宫，有人戏称：小弄利于打巷战，若外敌胆敢入侵，便给予迎头痛击。
还没走进弄堂深处，先会被林林总总的弄名给吸引。例如，充满市井氤氲烟火气的，有“柴米盐茶豆腐糖”；描绘良辰美景的，有“清风明月沐潇湘”；表达美好愿景的，有“延龄永寿福安康”；倡导高尚美德的，有“敦仁德润义德堂”；大户姓氏命名的，有“南北仲家卜柳唐，潘申鲍毛朱祝杨”；体现水乡风貌的，有“目澜舜湖东白漾”；显示海纳百川胸怀的，有“江东里和汝南弄”；彰显地方丝绸文化特色的，有“筘店梭子红染坊，运经绮盛徽州庄”。丰富的弄堂文化，本身就是靓丽的风光。
走进弄堂，又可以从中感受盛泽沧桑兴衰。普通不起眼的老宅，储存着诸多的故事，昭示着千年古镇历史的辉煌：有以家国情怀为人称道的程开甲，有悬壶济世的国医大师徐景藩，有以艺术见长的评弹大师刘天韵，有以科技发明著称的中科院院士郑兰荪、美国科学院院士潘文渊，美国华人“钢铁大王”、杰出华人、慈善家唐仲英，以及灿若繁星的劳模工匠。
面对这么深厚的弄堂文化，盛泽人利用墙绘的装饰美化功能，通过墙绘感知弄堂之美，同时也提升了盛泽的城镇形象。
鲍家弄口的墙绘十分夺目，引来行人纷纷驻足流连，它写意了周边的“水巷人家”的景色，再配上白居易《忆江南》的诗，立体感强，让人身临其境。有的墙绘则介绍弄堂的历史沿革。例如卜家弄，原为“武曲巷”，是因武举人卜梦熊居此。后其子卜舜年极负盛名，受后人敬仰，故改为“卜家弄”。弄口的墙绘就介绍了这一故事。
墙绘除了展示江南水乡风貌，还可以凸显地域的丝绸文化。由拼音“SZ”构成丝绸飘带、“织”字为形的图案，其口似水若茧，寓意江南水乡丝绸纺织名扬四海，这正是盛泽“开放包容，守正创新，务实奋进”城市精神形象的标识。一幅幅丝绸纺织的图像形象地展示其主要工艺流程，有助于擦亮盛泽丝绸这一金色的名片。
明月弄的墙绘系列画演绎坛丘历史沿革以及桑、蚕、丝业的盛况，在“收茧码头”画上，茧农摇船，背扛茧筐，忙个不停。这不正是宋代诗人吴县范成大笔下“看看尝面收新茧”的场面吗？有一幅画的是，母亲摇动纺纱车，拈棉成纱，稚童在旁助力，正是家庭手工作坊的情景。另一幅是一位妇女在手拉木机上穿梭织绸，随着丝轴转动而成匹，不仅显示其精巧的织造技艺，还令人联想起明代诗人周灿《盛泽》中的“人家勤织作，机杼彻晨昏”的意境。再一幅是在染坊里，一位工人在染缸里对绸布染色，另一位则将其上架晾晒。古代的工艺竟然将盛泽丝绸制作得“流彩映云霞”般的秀美。
明月弄墙绘——“收茧码头”（上）、“纺纱”（中）、“染坊”（下）（作者提供）
有的里弄采用橱窗形式简介名人、古宅，引导人们叩响名人的故居，探寻历史里的故事。柳家弄南北两端建有名门唐宅、柳宅。橱窗［柳家弄唐氏］［唐仲英故居］介绍，唐仲英之父唐炳麟，抗战时期及以后，先后在重庆、昆明、香港经商，开设忆中银行。在私立盛湖初级中学难以为继时，出任校董，慷慨解囊，筹资，使学校摆脱困境，并捐建“炳麟图书馆”。［柳家弄的建筑］写道：柳宅，人称“六扇头大墙门”，往昔大门上方悬挂写着“柳府”的大红灯笼，北口两面墙上各有“肃静”“回避”的“硬牌”。三进大厅砖雕门楼分别上书横额“麟凤家声”“治谋燕翼”。现为盛泽镇的文物点。
唐仲英故居（作者提供）
蚕花里历史风貌街区则以宣传长廊展示街区沧桑厚重的历史、丰富多彩的文化。长廊设有“里弄古今日日新”“丝绸水韵有芳草”“住在这里有福气”等板块，展陈先蚕祠、带福桥、升明桥、济东会馆等苏州市乃至全国文保单位的图片。其中“蚕花故里 人文意蕴”展板，就显示该街区英才辈出，人文昌盛。诸如，这里曾居住着中国近现代的重要民主人士、社会活动家邵力子，著名的散文家、翻译家徐蔚南，明末清初的侠女名姝、“秦淮八绝”之首柳如是，具有深厚文学和书法功底的学者沈景修，清代廉吏、曾任新疆巡抚、陕甘总督、两广总督的陶模。在此睹物思人，见名寄情，自然值得里人津津乐道。
“蚕花故里 人文意蕴”展板（作者提供）
盛泽的弄堂是苍老而静谧的，曾经是诗人戴望舒的《雨巷》中描绘的画面那样：一位“撑着油纸伞”的窈窕女郎，在悠长的雨巷里行走，飘着丁香一样的芬芳，幽静得寥寂。如今，听的雨声，不再是哀曲，而鼓点，催人奋进；感受的不是哀忧，而是欣喜！
是的，走进弄堂，用脚步感知温度，触摸文脉，打开了盛泽的历史记忆和独特的魅力，那是多么的饱满、亲切！诚然，现在弄堂时过境迁，有的被广场、通衢大道所淹没，例如，马家弄、联达弄；有的还因此更名，像“种善堂弄”一带改为“东白漾”；有的随着辖区扩容而增添新成员，例如，吴家弄、向阳弄、东港新弄等。
习近平总书记说，老城区的改造“既要改善人居环境，又要保护历史文代底蕴，让历史文化和现代生活融为一体。”鲍家弄、十字弄旧貌焕新，店铺立面修葺一新，风格古朴，建起亭轩，高挂红灯笼，破旧房屋变为绿地，推窗见绿，转角遇美。弄堂里也建起博物馆、文创馆、咖啡馆、新派茶餐饮、手工艺品店，市民在这里享受着弄堂之美。
如今，盛泽这个江南古镇的弄堂，不仅用传统文化筑出深邃的历史长廊，还以朝气蓬勃的当代意识开创时尚的新生活。