吴江运河古纤道

多少纤夫的人生都已成历史。而我们，恰又需要这些历史润泽我们的脚步。昨天，记者从吴江市文广新局获悉，作为江南地区惟一保存完整的古纤道，吴江运河古纤道将迎来一次全新的修复。 “修复，不只是要重现旧时江南‘九里石塘’的风貌，为大运河申遗增添一个重量级的筹码，更在于要让当下的人们能像纤夫一样，始终向前。”受访时，该局一位负责人说。

200米古纤道，历史的云和月

昨天，阴冷，冬的冷可以彻骨。记者穿过一段杂草树丛踏上这段写满沧桑的古纤道。

近处涛声拍岸、枯草袭袭，远处高楼林立、马达轰鸣，石拱桥上黑色的苔藓印出苍古的痕迹。由于河水长期侵蚀，泥石流失，一些驳岸内侧已出现空隙，并逐渐增大，部分堤岸开始坍塌。

吴江运河古纤道，位于吴江汽车站的东侧。一位当地的王姓村民告诉记者，这里原先遍布夹竹桃和杂草，没有路，也没有人。但，就在几天前，一些工人过来忙碌开来，除去杂草，才有了今天这段长约200米、宽5米的平整土地。

这便是古纤道。斑驳的大青石，远远延去。这位村民很夸张地做了个纤夫拉纤的造型，说，几百年前，那些沉重的船只就是靠纤夫这样艰难地拉动。说话间，他又弯下身，说，身体放低了，才有力。

历史不会重现。但青石板上凹与凸，倒也能让人有些联想──那些凹处，怕是纤夫粗硬的脚趾力透石板所致吧；那些泛着亮光的地方，或许浸润过无数纤夫的汗滴呢。

吴江市文广新局副主任科员徐方平介绍说，大运河苏州段长约80多公里，其中吴江段占了一半里程以上。但尤其让吴江人感到珍惜的是，吴江的这段古纤道已是江南运河上现存惟一的古纤道遗址。 “过去，沿运河便有纤道；现在却是独有的。 ”

徐方平说，经过反复酝酿、论证和审查，吴江正在启动首期修复工程。修复的，便是这条长约1500米、有着600多年历史的古纤道。他说，三山桥至南七星桥北堍段长约200米的纤道将在春节前完工。剩余的，将按计划推进。

“我们既是为大运河申报世界遗产工程增添一个重量级筹码，更是要激励当下的人们能像纤夫一样，始终向前。 ”徐方平说。

江南“水上长城”，曾经的荣光

岁月悠悠，沧海桑田。行走于纵贯南北的大运河，昔日留下来的诸多驿亭、桥梁、纤道等历史印迹或失去了昔日的风华、或随着时光销声匿迹。惟有吴江这一段，繁华中依然静静地延续着历史的痕迹。

这里，曾经有一个辉煌的名字，叫“九里石塘”。 “九里石塘”既是河岸又是纤道，还被充作驿道，历史上曾是水陆两用的交通要道之一。这段古纤道曾有九座三至七孔石桥，现在仅存3座，最南端的三山桥已破败的只剩下桥梁和青石桥板，就连许多当地人都已不知晓桥梁的名称。

据《吴江县志》记载，唐代以前，太湖与吴淞江之间为广阔水面，湖尾江首浑然一体，古称“一片白”。唐元和五年和北宋庆历二年，在苏州刺史王仲舒和苏州通判李禹卿的指挥下，太湖东沿修成一条南北贯通、水陆俱利的湖堤，史称“吴江塘路”。公元1346年至1347年间，又全部用统一尺寸的青石修筑，并用杉木梢打入土中作路基，路体内外再筑两道石墙，中间填入泥石，路面在3米到5米宽，全长约九里，这一段名为石塘，又称“九里石塘”，至此形成了江南运河有史以来最坚固、最完整的一条临水路道，被喻为江南的“水上长城”。

古纤道除了在航运上发挥的作用，古纤道的历史意义更显得弥足珍贵。九里石塘堪为江南古塘路中的佼佼者，其构筑非常科学，为了方便太湖泄洪，古塘共设计了136个涵洞。

“我想，古代苏州的繁荣，就是我们的先民在古老的纤道上一步一步背出来的。 ”徐方平说，因为，苏州的丝绸、稻米从这里大量运销外地；外地的铁器、陶瓷等物资也从这里运到了苏州人的手中。

古纤道，从“没落”到“国保”重生

历史上，“九里石塘”的所在地原先是运河与太湖的混合地，当太湖水大时，水经常会漫过太湖的浅滩而与运河交汇，因此经常会出现翻船的事故。明永乐年间，吴江水灾严重，九里石塘的一些石块开始出现歪斜。由于后来没有组织整修加固，到了清雍正年间，不少巨石逐渐沉入了水中，繁华的“九里石塘”从此走向没落。

20世纪30年代，随着苏嘉公路（目前227省道的前身）通车，塘路便成了单纯的纤道。进入20世纪七八十年代，随着船舶机械化率的普及提高，逆风拉纤方式开始淡出航运，古运河边弓腰前行的纤夫身影，逐渐消失，成为历史的记忆。就连那窄小的纤道也开始杂草丛生，在很长一段时间都是无人问津。

幸运的是，古纤道没有被人遗忘。 1986年7月，吴江古纤道被列为吴江县文物保护单位，1995年4月被列为江苏省文物保护单位，2007年被国务院批准为全国重点文物保护单位。

2010年，苏南运河吴江段启动四级航道升三级航道的整治工程，这段古纤道更是受到“特殊照顾”。徐方平介绍说，当初设计部门为了减少航道弯道，缩短航道里程，准备将该段古纤道进行切角处理。“若这么做，这条京杭运河惟一保存完整的古纤道将遭到破坏。为保护历史文化遗产，吴江航道处提出将航道中心线向东偏移、绕开古纤道。 ”

如此，古纤道“幸免”于这次整治工程，古纤道这一历史遗存得以妥善保护。目前运河古纤道项目已被列入首批十大“江苏省大运河沿线重点文物抢救保护工程”之一。

徐方平说，前些年，吴江在建造恒大国际装饰市场东侧市民广场的时候，曾对一段古纤道进行了修缮。而目前正在启动的修复工程，首期200米将在春节前完工。

待修复，一起思古，吟读纤道留予我们的哲理。