芦墟庄家圩猛将会

旧时芦墟一年四季都有庙会，尤以农历正月初五的“庄家圩猛将会”最为突出。庄家圩的“猛将会”起源于明代中叶，到了明末业已成型，是为了纪念在江淮一带率兵清匪、灭蝗有功，给老百姓造福的刘猛将军，芦墟草里村建有庄家圩庙，供奉刘承忠神像，俗称“庄家圩大老爷”，民众遇有病痛灾难，往往前去祈求保佑。清代以来每年的年初五都要出庙会。

在出会前一天，会首派人到附近村庄和芦墟镇上敲锣打鼓，通知明天要出会了，使大家有所准备，年初五一早，集中在庄家圩的出会队伍向镇上进发。庙会的队伍规模庞大，开始有一批年轻力壮的小伙子，身扎红绿彩绸或花布飘带，手执长藤条，藤条顶端有一个响铃。他们首先冲向芦墟街道，见商店招牌挂得过低，或摊头摆得过出以及路边晒有衣服和一切障碍物，都要拍打驱赶，为出会队伍的必经之路扫清障碍。队伍进入街道，第一批是男的赤膊“犯人”，上身裸露，颈项用麻绳绑缚一斩条，犹如旧时临刑犯人。“女犯人”身披红布犯人服，戴上木质手枷，他们都曾在求助于大老爷时许下心愿，充当“犯人”回愿。随后是几顶菩萨轿子，前面有“肃静”“回避”虎头牌和各种木质兵器，彩旗招展，就像古代官员出巡的场面。当菩萨的轿子经过“生禄斋”“懋福和”等大南货店时，商家点燃事先准备好的烟花炮竹，让轿子在店前停一会，以取吉利，店家拿出糕点慰劳轿夫等人。出会期间，有“提香”表演，一批壮汉前臂皮肤上吊钩铜炉或香炉，以示神勇；还有打莲厢、踩高跷、舞龙、挑花篮以及经过化妆的“小放牛”、“龙凤锁”等戏文表演。

解放后庄家圩猛将会曾一度沉寂，上世纪八十年代，当地的这一传统习俗又逐步恢复。该庙会自明代中叶至今已有几百年的历史，具有群众高度认同的社会价值，彰显了当地的历史文化底蕴，具有原生性、草根性的艺术价值，要借助旅游开发契机，将庄家圩猛将会的民俗活动，作为节庆、旅游项目推向市场。

2014年，芦墟庄家圩猛将会列入第六批吴江区级非物质文化遗产代表性项目名录。

芦墟庄家圩猛将会