迎娶

俗称讨新娘子。男女双方都在家里办酒席，租借可以拆装的“勃倒厅”搭在屋前空地，雇厨师掌勺，请人帮忙宰鸡杀鸭洗菜，亲戚女眷涮碗洗筷。男家宾朋都先到主家吃晚饭，称“隔夜落桌”。落桌只用6张桌子，人多就吃流水席。女家宾朋则出嫁的当天到，中午一顿酒席。

第二天为正日，迎亲出发时间视路程远近和到女家的时辰而定，一般下午到女方家。从迎亲船停靠女家河桥到新娘子上轿，男家都要用帖子开道，一般有：到门、谒慈、尊太、外太、请望、扶鸾、月老、归宁等8个帖子，有大六礼：登龙、请舅、请新、扶鸾、祈启、请送；小六礼：接炮、承桩、带缆、接跳、挽迎水、接竹。帖子都以男方父亲出面，到门帖上写：“全福忝眷××郡×××鞠躬”；其他帖上写：“××之敬忝眷×××鞠躬”，或“××之敬姻眷×××顿首拜”。除到门帖外，其他帖子中都要放现钞，大小六礼可各用一个帖子，按名目分包现钞。谒慈俗称孝娘盘，报答父母养育之恩，也包括坐月子时母亲来服侍的辛苦，其中盛一只连脚蹄子和两条鲤鱼、两瓶酒，蹄子上蒙小块方红纸，用连脚蹄子意即毛脚女婿。

迎亲船一般为两艘，前一艘较大是为新娘子和送亲人准备的，媒人、喜娘、鼓乐手乘坐，称迎船，船棚上披红绸挂彩球灯笼、两边各放一根匝红纸圈连根带叶的长杜园竹(称迎花竹)，船头上放花轿；后一艘小些称账船，为管账先生、相帮人等所乘。如到吴县东山等远地娶亲，往往要用几艘船，组成一个船队。

迎亲船起篙开橹要放炮杖，去和回一路上锣鼓唢呐声不断，以向四面八方宣扬。迎亲船到达女家所在的河港，左邻右舍用竹竿、篙子或小船等揦栅，讨喜糖喜烟，女家派人数揦栅的个数，如果成单，就在自家河桥设最后一个栅。松陵镇上娶亲，迎亲船刚出发就会有人揦栅。将到女家河桥时，迎亲船放炮杖以示通知，女家紧接放炮杖，称接炮。

女家事先在河桥旁钉好带缆的木桩，上头裹红纸。迎亲船到女家河桥，有专人接缆绳套在缆桩上，接跳板，接迎花竹，接灯笼，分别称承桩、带缆、接跳、接竹、登龙(灯笼)。女家还有人从船头下提一桶水上岸，称挽迎水。

首先上岸的是端喜盘的，依次是媒人、喜娘，轿夫抬着花轿，媒人沿途向看热闹的发喜糖。端喜盘的在女家手持大红灯笼的两人引领下，端上“到门帖”站在街沿石前，面露喜色不开口，女家长辈接收后，再回到船中依次端其他帖子，一直由灯笼护卫。女方娘舅或姑夫一一拆封，其他长辈围着出主意，对帖子中装的现钞或多或少进行评价，甚至讨价还价。端盘的就原封端回账船，请账房先生估摸着加钱。往往一个帖子要来回几趟，如果一次成功，看热闹的要嘲笑女家太贱。端盘结束，并通过新娘子弟兄们设在大门口的行杆栅(一般用竹杠横着，男方下礼亦重)，媒人才带相帮人入座喝茶，喜娘进待嫁女房中张罗。女方相帮人将嫁妆一件件整齐码放在屋前场上，让四邻检点，称亮妆。嫁妆中要装上红蛋或红枣、花生、糖果等。

新娘临走对母亲要哭，所谓“哭发”。新娘蒙着红盖头，由兄弟从门口背上花轿，称抱嫁、扶鸾，再穿鞋子，所谓不带走娘家一点土。花轿起轿放炮杖鞭炮，抬起后女方相帮人将一盆水泼在地上，“嫁出女儿泼出水”，意即女儿不能无缘无故回娘家。

新娘花轿抬走的同时，将已剁下猪脚的蹄子(意即正式女婿)和空喜盘端下船。男方相帮人往迎亲船中搬嫁妆，最后把一根迎花竹扛下船，另一根由娘家接竹者种在地上。迎亲船解缆收跳板后放炮杖，女家也放炮杖以示欢送。

新中国成立后，娶亲的程式逐渐简化。20世纪90年代起，新郎亲自去接新娘。娶亲用缀鲜花彩带的小轿车，嫁妆用货车装载，迎花竹用两根红皮甘蔗代替，孝娘盘、帖子和六礼放在一个盘中，名目各不相同，进行简单的讨价还价，泼水等习俗很少出现。也有女家提前将嫁妆送到男方新房里的，省却娶亲时的诸多麻烦。