小九华寺

小九华寺位于吴江区平望镇小九华路1号，原名东岳庙。

明万历四十四年（1616年）初建，旧址在今安德桥南堍，祀东岳泰山之神。清康熙二十四年（1685年），里人吴国忠偕僧通运募建后殿，奉祀幽冥教主（即地藏王菩萨），并铸炉于庭中，从此东岳庙更名为小九华寺。康熙四十三年，吴国忠子昌运等人偕僧郎涵募建大士殿。乾隆三年(1737年)，僧实恒建药师殿。乾隆四年（1738年）建光帝殿、刘公祠。乾隆五年，监院僧蕴山建山门、客堂、斋堂、厨房等。咸丰十年(1860年)太平天国战乱期间，小九华寺毁于兵燹。光绪四年(1878年)，游方僧永缘、莲常重建山门5间。光绪八年，僧莲常、莲觉建东客堂3间。光绪九年建西客堂3间。光绪十年，筑东围墙，建方丈室3间。光绪十一年，建观音殿5间。光绪三十年，吕沛林(近代高僧太虚法师)(1889-1947年)出家小九华寺。至民国年间，寺庙基本恢复旧观。抗战时期，日军入侵，寺庙再度毁于战火，僧众星散。抗战胜利后，曾在原址局部恢复佛寺活动，但旧观难现。1949年，小九华寺改作平望粮管所仓库，1970年改为面粉厂。1997年6月2日，吴江市人民政府批准恢复小九华寺。1998年4月29日，在原址奠基动工重建小九华寺。是年大雄宝殿落成，建筑面积764平方米，高19.8米，殿内供奉释迦牟尼、药师佛、阿弥陀佛三尊巨大坐像，三尊佛像法相庄严，木质雕刻，贴金工艺精妙，佛像后为南海观音，殿内两侧为贴金十八罗汉，殿后门两侧奉普贤、文殊菩萨。1999年，苏州市西园寺方丈普仁大和尚兼任小九华寺方丈。2000年4月2日，寺庙举行开光典礼，开始接待香客。2002年2月24日，功真法师正式进驻小九华寺任住持。7月，建地藏、观音两殿。是月5日，小九华寺举行地藏殿、观音殿奠基法会，为千佛塔安装洒净法会。2003年，在寺院中庭竖立地藏菩萨石雕像，高9.8米。2004年建钟楼、鼓楼，寺前水上平台、广场、牌楼、照壁、八角亭、长廊和立水上观音像等。2005年1月31日，水上建筑广场工程竣工。是年，建设太虚纪念堂、祖堂、居士活动场所、设立海外机构。是年末，小九华寺内设天王殿、大雄宝殿、观音殿，地藏殿、钟楼、鼓楼及回廊等，全寺僧人15名，住持功真。该寺占地面积3.53万平方米，建筑总面积6000余平方米，总建设费用2000余万元。2006年建厢房工程、西偏殿、卧佛堂工程、斋堂、四大菩萨殿、禅堂中心。2007年4月2日登记为寺观教堂。2008年建罗汉堂、西偏殿、卧佛堂工程。2009年建财神殿、东僧房、山门，至此建筑总面积已近9000平方米。2010年开始建造念佛堂、地藏阁（面积600多平方米，高28米，2013年12月地藏阁完工）。2011年建上客房。2012年开始万佛塔奠基。小九华寺信众数千人，遍及江浙沪，还有少数海外信徒。小九华寺的佛事以农历七月的地藏法会为最盛，历时1月，七月三十夜通宵达旦。平时佛诞及讲经说法活动亦常常香客盈门。2013年12月7日，举行功真法师升座暨9.9米地藏菩萨像开光法会。

2013年末，小九华寺占地面积80亩，建筑面积10800平方米，殿堂楼阁300余间，总造价1亿元，方丈功真，僧人9人，有皈依弟子2千余人。该寺庙先后被评为国家AA级旅游景区（2006年）、国家AAA级旅游景区（2013年），吴江市文明宗教活动场所（2010年），江苏省档案工作三星级单位（2011年），苏州市“创建和谐寺观教堂先进集体”（2012年）。

寺前设三楹弧形石牌楼一座，中间匾额书“慈航普渡”四字，南北向各有对联两副，南向为“天朗气清，慧日普照，国运隆盛；莲香叶落，和风送暖，民生乐利”(严道人书)“湖波澄静琉璃界，古镇兴隆极乐苑”(徐圆圆书)，北向为“佛号观音，南无时闻耳畔；寺名九华，地藏即在眼前”(徐容深书)“塔影回悬霄汉上，佛光常现水云间”(凌在纯书)。

寺前水面上竖立高19.8米的缅甸白玉观音全身雕像1尊。

山门前草坪上有千佛宝塔2座，每塔通高11米，重6吨，塔身9层，呈六菱形，生铁铸成，塑佛像千尊。塔底刻有佛祖传灯法语40隅。塔座刻有7种文字的《心经》，以及功德主姓名。山门与天王殿是一体建筑结构，双檐歇山顶，设三个拱形券门。山门前有一对石狮，雌雄相对，中门上方檐下悬挂匾额“小九华寺”，系赵朴初题写。上檐正中为“天王殿”匾额。殿内有对联两副，南向为“大肚包容了却人间多少事，满腔欢喜笑开天下古今愁”，北向为“菩萨化身，辅正摧邪宏圣教；童真入道，安邦护国度群迷”。

天王殿与大雄宝殿之间有一院场，中央竖立地藏王菩萨全身石雕像1尊，像高4.8米，雕像手持锡杖立于莲花座上。

大雄宝殿五开间，三开门式格局，重檐庑殿顶黄琉璃瓦绿剪边。殿内外共有对联6副，殿外柱联有：“信知此土有深缘，圣教三车独得全；誓续慈灯无尽际，轮时再转二千年”(赵朴初书)“真识净而实际，彰舒海目于宝方，上俯十地；圣道圆而粹业，显挺光仪于垢域，下控三乘”(太虚法师撰，张性初书)“八难三途，共入毗卢性海；四生九有，同坐华藏玄门”“同游华藏庄严海，共入菩提大道场”；殿内柱联有：“若复有人受持读诵，已非于三四五佛，种诸善根；当知是处恭敬供养，不可以百千万劫，说其功德”(茗山)“觉路广开兮，度无量无数无边众生同离苦海；迷途知返兮，愿大雄大力大慈诸佛常转法轮”(海晏书)。

大雄宝殿东侧的观音殿，双重叠檐，两层，上下各五间。该殿有柱联两副：外柱联为“莲座涌祥云，甘露洒遍三千界；慈航渡迷津，普载众生赴莲池”(秦快仁书)，内柱联为“有感即通，千江有水千江月；无机不被，万里无云万里天”(华建平书)。

大雄宝殿西侧的地藏殿，上下两层，双檐，与观音殿相对。该殿有柱联两副：外柱联为“慈因积善地狱未空，誓不成佛；吉祥云中众生度尽，方证菩提”(秦快仁书)，内柱联为“现慈悲法身，多方济渡；作广大教主，到处津梁”。

大雄宝殿后有地藏井一口，井圈为六面体青石质，为明正德年间的古井。

小九华寺为纪念高僧太虚，开设“太虚大师事迹和资料陈列馆”，塑造太虚坐像供瞻仰，并收藏太虚墨宝，其中有一幅书曰：“恒守正念，常行大悲，绝世贪爱，趣大菩提”。古井东侧有桂树、黄杨树各一株，传说为太虚法师、士达法师种植的。东侧至今保留有清末建造的僧房楼。