王湛霖二三事

  王湛霖（1886—1954），字恺君，一作恺军，祖藉浙江省嘉兴府秀水县新塍镇徐王庄。清末，举家迁居盛泽。

  王湛霖在光绪三十一年（1905）考中秀才。次年秋赴上海新法学堂就读（据其次女王秀瑾回忆，读理化专修科，但校名已忘），在校的吴江藉同窗还有金光弼（盛泽人）和金培真（同里人）等。当时革命风潮汹涌，清廷摇摇欲坠。青年王湛霖一方面勤奋学习西方科技知识，一方面积极参与反清等罢课及抗议活动。宣统元年（1909）以优异成绩结业，旋即分配到江苏省泰兴中学堂教授数学，时年23岁。到校后发现该学堂学生年龄均高于他，于是开始蓄须，以充年长。

  民国元年（1912）回到盛泽，由其伯父王紫封推荐创办南区初等小学堂，湛霖立志革新，摒弃陈腐的教育方式，但当时镇上各界并不热心办学。建校之初，经费不足，困难重重，王将自家的家俱杂物搬到学校里去权充教学及办公用具，其热心办学精神受到盛泽市民的赞扬。

  同年底，盛泽市自治公所总董王紫封任期届满，极力推荐王湛霖为下届总董。由于王湛霖在办学中有所建树，而且学识渊博，能适应新潮，为盛泽市自治公所诸董事及公众所推崇，遂被举为盛泽市总董，后连任此职直至1927年。是年，盛泽市公所改为盛泽市行政局，复又出任局长，翌年8月卸任。前后二职凡18年，为清乾隆有档案记载以来盛泽镇任期最长的地方行政官员。

  王湛霖任职之始就着意兴革，废除陋习，提倡男子剪辫，女子放足，对已缠足妇女则晓喻街坊放小脚，并严禁重新缠足。此年王湛霖的长女秀珍出生，不复缠足，并劝说自己的母亲及妻子康兰英放足，王身体力行开了先例，在盛泽起了示范作用。

  民国初年，盛泽镇上有人数次扶乱设坛，进行迷信敛财淫乱活动，王严予取缔禁绝。

  王湛霖还倡议减租减息，以缓和当时农村的阶级矛盾。抗战胜利后，王被推举为田业公会名誉理事长。

  1915年旧历2月，盛泽镇出马灯酿成火灾，死伤数十人，其状至惨。造成此次祸患的原因是街道狭窄（宽不足2米），而自小庙港至卜家弄的一段街区无纵向通径，以致疏散不及。王与郑之蕃（桐荪）为总角之交，情谊甚笃，乃登门求教郑父式如，式如先生为开明绅士，慨然同意让出前埭房屋，复又说服郑宅后埭房主杨淦卿，拆除两家房屋后开辟出一条新里弄，命名为新开弄，该弄宽丈余，为当时盛泽镇最阔的弄堂。

  1924年齐卢交恶，江浙两省军阀部队对峙在盛泽王江泾一线，时局紧张。王湛霖将亲属疏散到乡下避难，只身在镇上坚守岗位。时齐军驻于西城隍庙一带，为免使散兵游勇骚扰市镇，会同商会会长张质彬、丝业公所理事祝德正等人募集粮食、副食品、柴火等给养送至驻地。

  王还与张质彬、洪雄声等人设立红十字会分会、救护队及难民收容所等。事后，江苏省省长韩德勤赠匾额一方予湛霖，上题“见义勇为”四字。

  北伐战争前，盛泽上空已是战云密布。1926年10月20日，合镇政、商各界议事，决定以处理江浙战争的办法来应付局面。同日，成立临时保卫处，举王恺军（湛霖）主其事，王子宪副之。临时保卫处源源不断供应军队给养生并收容溃兵。1927年初，直鲁联军败局已定，孙传芳第二师第三步兵旅殷承泽部溃退在即，窜至镇上借机敲诈，命部下在宋聚兴烟杂店及王元盛染坊等铺面的牌门板上浇泼火油，扬言火烧全镇并让“兄弟们自由三天”。此时盛泽民众人心惶惶，四出逃难，十室九空。王湛霖镇静若定，偕同绅董多人求见殷承泽。据当时目击者李民亚先生回忆，王不耻下跪，抱住殷的靴统不放，要求宽限，至诚至哀。后即在银钱等业紧急筹款，将银元数箩筐并副食品数十担送去，始得平安无事，化险为夷。事后，培元（绸业）公所、钱业公所、米业公所、丝业公所、中国银行等单位联合赠匾一方，上款“恺军先生留念”，书“回顾桑梓”四字，扎上大红彩球后，吹吹打打送至王宅。

  1926年8月15日傍晚，盛泽突遭龙卷风袭击，灾情严重，死30人，伤300余，毁房千间。出事时王正在家进晚餐，闻惊即丢下饭碗摸黑组织人员抢救，当晚在得意楼茶馆及南长庆坊救出十余人。17日，全镇各界在东庙书厅组织风灾善后会，推定王湛霖总其事。湛霖不遗余力，组织抢救，清理废墟，修缮危房，疏浚市河（为瓦砾堵塞）、调查伤亡人员及财产损失等，并发电文至省、县政府、慈善团体及吴江旅沪、旅苏同乡会吁请救济。

  王热心盛泽公益事业，赞成并参与创办电话、电报业务，兴办电灯厂和轮船局等公用事业，热心细致地调解民间纠纷，如在腊线和练染两业劳资纠纷仲裁中，王坚持在停工期间要给于劳方生活费用。治安单位在抓到盗窃滋事分子时，王一再告诫不准打骂，而要晓之以理，动之以情，故在王湛霖主政盛泽期间社会秩序较为安定。

  王湛霖任盛泽市董时无固定工资，略有津贴，幸家底尚好，其母体谅子之为人，在家排设绸机织造，以增收入。鉴于王对盛泽全镇尤其是绸业的贡献，绸业公所年酬津贴300元（抗战时取消）。

  1936年夏，盛泽新建仲家弄小学时，王征得其父同意捐赠地皮一块与校方。

  1937年11月，日军入侵盛泽，王氏举家迁往浙江新市、双休避难，终日以书棋自娱。1939年，伪吴江县长朱元直鉴于王的声望和才干，遴选王为吴江县政七委员之一。并亲笔修书，请其出山，王坚拒不就，保住了民族气节。

  王湛霖为近代盛泽四大乡绅之一，有一定声望和建树，兹搜集二、三以志之。