鼓吹“预备立宪”的《政治官报》

  一次在本地藏友组织的“献宝”雅集上，笔者展示给大家一份晚清时期出版的《政治官报》。此藏品乃某北方书商转让于我，多年来视若宝贝，不曾示人，这次属首度露面，在席前藏友们纷纷一睹为快，我则戏称此报以前只有七品县官以上官员才够格看，这次有幸让众藏友大饱眼福了。

  其实这话也不假，《政治官报》按期分送京内各部院及各省督抚衙门，发行四处。作为我国历史上第一份中央政府直接创办的机关报，由清廷于光绪33年（1907年）10月26日出版发行，光绪皇帝御笔题写刊名，新闻纸活字印刷，延至1911年8月24日内阁成立后，改为《内阁官报》，共出版1370期，为每日一报。

  《政治官报》系宪政编查馆（直属军机处）所设主持，官报局印刷，开办经费由清政府及地方共同分担，军机处年章京和华世奎主持编辑，以“期使通国开通政治之智识”为其宗旨，重在鼓吹“预备立宪”（1906年清政府宣布“预备立宪”）。其内容专以载国家政治文牍和立法宪法令、设谕旨批折宫门钞、电报奏咨、奏折、咨札、法制章程、条约合同、报告示谕、外事、广告杂录等。开本为16开，竖体黑字印刷，遇国家重大庆典日期时则改用红色印刷，以表庆贺之意。

  在我手头的《政治官报》出版于光绪34年（1908年）9月25日，为353号（期），官报局设立在北京东长安牌楼王府井大街，电话为内城总局第201号，在边上另标有西历1908年10月19日星期一，封面即为目录。“宫门钞”有《谕旨两道和交旨两道》，“折奏类一”有《江督奏江宁省城创建图书馆折》和《又奏皖省华商创设机器榨油公司完税章程折》等；“折奏类二”有《浙抚奏张怀信等署海宁州牧各缺片》和《伊犁将军奏协领乌凌额年老休致片》等；“广告”有《学部图书局售书处发卖书籍广告》、《大字孟子》和《论语集注》等书籍，并标明售价。这册官报共有20页，内容涉及军事、政治、经济、文化等领域。

  以退职三品章京为官报局局长，另派军机处三品章京协助，两人负责《政治官报》的文稿审核工作，可见清廷对官报的重视。虽然官报一切言论均按照统治者旨意进行，一味颂扬政府，粉饰太平，对官场腐败一概不登，极力给读者造成天下无事、歌舞升平的印象。但是它对于提高报刊在社会生活中的地位功不可没，并发展了中国近代的报业，对于研究清末的政治体制、军事文化、经济生活有重大的历史文献价值。